江沔地区的称呼自古有之，“江”即长江，“沔”即沔水（汉水），汉水为长江的一条重要支流，于江夏郡注入长江。

所谓江沔地区，是指两晋时的一个地域：江夏、南郡、襄阳、义阳及南阳五郡，在汉水流域则为跨江夏、南郡、南阳三郡。南朝时局限于长江中游江汉流域一带，包含荆、雍、郢、司四州及邻近地区。

在三十多年前的侯景之乱以及之前，江沔地区大部分时间为南朝治下，而历代南朝官军和蛮族的纠缠已经持续了百余年。

蛮族，是为中原朝廷对南方民族的称呼，江沔地区的‘蛮’形形色色，以荆州蛮、雍州蛮、郢州蛮、司州蛮为大类，下面又细分诸多蛮，无论是什么蛮都是让官府头痛的对手。

江北的西阳郡及周边地域，在南朝时属于江南的郢州管辖，居于此地的西阳蛮（五水蛮），亦是南朝官军讨伐的目标，从南朝宋时起到现在，各朝各代的官府经过努力终于将平地的蛮民陆续收编，剩下山中的山蛮。

虽然被中原朝廷称为蛮，但居于江沔地区平原的蛮族却并不是想象中的不开化，南朝宋时雍州（如今的襄州）、荆州地域的许多蛮族早已经走出大山，在汉水边聚落成村开荒种水稻，还兴修水利得“水陆良田”颇多。

又有蛮族制作手工艺品、布匹出售，亦或是在汉、蛮之间经商，还有的从事畜牧业，饲养了大量的牛马以及各种杂畜，对于这样的‘优良资源’，从东晋以来的南朝官府自然是千方百计要纳入控制之中。

历经百余年的讨伐，平原上的蛮民早已和汉民融为一体，后来的宋、齐、梁各朝，镇守荆、雍、郢、司的刺史、都督们都不断发动战争向山蛮‘要人’，所以如今宇文温对山蛮用兵不过是“循例”。

但是后来事情就发生了偏差，击杀了率部下山袭扰的罪魁祸首，官军收兵打道回府，可对山蛮的动作没有结束，许绍知道宇文温换了种方式向山里‘要人’：买。

讨伐山蛮是官府理所当然的责任，可许绍和郝吴伯对于上司能够把这种事做成买卖十分惊讶，这位宇文使君似乎是做买卖的转世投胎，几乎什么事都可以和做买卖联系在一起。

大山中的日子很苦，基本上平原里州郡百姓许多常见的日用品都缺，山中的寨主若是运气好还可以探到小铁矿，可食盐却是没法在山上找到来源，所以用诸如盐铁之类物品对寨主们的吸引力是很强的。

山南各州自然是不产盐，但是宇文温做买卖却能弄到许多盐，至于铁倒还好办，但是为了防止养出白眼狼必须限量供应，所以巴州州衙用盐铁等必需品向山中的寨主“买”人。

条件只有一个：人必须是山中的，不许掳掠山外官府治下百姓，只要不碰这条底线，什么都好说。许绍和郝吴伯对这个买卖的效果是持保留态度，可是如今的现实却出乎他们意料之外。

山中的寨主竟然真就自相残杀起来了！

被官府大力扶植的寨主们，拿着精良的武器向着深山中的山寨发动攻击，抢来的户口自己留一部分，大部分送出山‘卖掉’。

这还只是开始，因为大量的采石场、伐木场、石灰窑、炭窑以及采矿场需要廉价的劳力，所以各路东家开始涌入弋阳郡的‘人力市场’去‘进货’，更有甚者在州衙登记后，和寨主们合作组织‘义兵’进山捉拿祸首田云山。

田云山早就被捉回来砍了头，但对外一直宣称未能‘归案’，所以这就是个进山捉劳力的借口，官军没有参与行动，而人却被寨主们源源不断的从山里运出来。

这买卖看起来很划算，用做买卖的方式一举两得，不但解决了山蛮作乱的问题，还连带着弄来许多劳力，看上去是皆大欢喜，可许绍总觉得哪里不对劲。

“承业，你说再这样下去，会变成什么样子？”许绍有些担忧的问道，在一旁的郝吴伯听出了言外之意，他看着不远处被州兵押解的俘虏们陷入沉思。

许绍问的是“会变成什么样子”，似乎是漏了个“山里”，但郝吴伯知道许绍想的是什么，他们的上司宇文温为了解决劳动力短缺的问题，可以发动战争去捉陈国俘虏，也可以用东西去和山里的寨主‘买’俘虏。

这种方式有些剑走偏锋但还能理解，他在意的是以后会变成什么样子，看看那些东家为了弄到廉价劳动力，对于发动战争趋之若鹜的表情，郝吴伯觉得事情有些不对头。