下朝之后，朱祁镇在王振的陪伴下回到寝宫，随后便说身体乏了，等将王振打发走之后，朱祁镇却将小太监喜宁从殿外叫了进来。

“陛下有何吩咐？”喜宁低着头，眼角余光看着朱祁镇的龙靴，小心翼翼的问道。

朱祁镇伸了个懒腰，淡淡说道：“你去宫外给朕买几部时兴的话本回来，不许叫其他人知道，就连王先生也是一样。”

“是。”喜宁应下之后，躬着身缓缓向后退去，冷不防朱祁镇又道：“今日朝堂上王先生建议朕将那个庶吉士放了，虽说不是什么大事，但那名庶吉士写的话本朕还是要亲自看看才安心，你可知那话本的名字？”

喜宁答道：“奴婢当时就在陛下身边伺候，听得清楚，那话本叫《白蛇传》。”

“去吧。”朱祁镇挥挥手，随后看也不看缓缓退去的喜宁，转身坐到案前捧起一本书津津有味的看了起来，书名赫然是《太宗实录》。

喜宁办事的效率很快，不到一个时辰便采买了几部当下最为流行的话本故事回来，他也完全按照朱祁镇的吩咐，并未将此事外泄，从始至终只他一人知晓。

喜宁进殿行礼，随即小心的将包袱放在龙案上打开，谄笑道：“陛下，奴婢在市面上转了好几家书坊，这几部话本是现下最为时兴的。这是庶吉士赵彦写的《白蛇传》，那书坊掌柜说此书只写了一半，读者众多，每日都有好些人去他那书坊询问下一半可曾写出来呢。”

“嗯，下去吧。”朱祁镇挥了挥手，饶有兴趣的拿起那部《白蛇传》，掀开扉页后慢慢看了起来。

“求求你放过它吧，它好可怜。”一千八百年前，善良的小牧童从捕蛇人手中救下一条小白蛇。一千八百年后，峨眉山颠，一条白色巨蟒破山而出，受菩萨点化，来到人间，她就是白素贞……

外面天色渐暗，等喜宁进殿来掌灯的时候，朱祁镇才恍然惊觉，自己竟然花费了大半天的时间将此部话本看的差不多了，中间竟连午膳都不曾吃。

“陛下，晚膳早已备好了，您中午便未曾进膳，还是先用膳吧。”喜宁小心翼翼的劝道。

朱祁镇确实觉得饿了，闻言点了点头，刚将手中的《白蛇传》放下，却又马上拿了起来，之后才抬腿向殿外走去。

一边吃着御厨们精心烹制的饭菜，一边看着最后几页《白蛇传》，饭吃完了，话本也看完了，只是这话本只有半部，中断处正是精彩之时，后面却是没了下文，朱祁镇顿时觉得刚刚吃进肚里的饭菜变了味道，令他腹中颇为郁闷。