黛玉见二位夫人不在，因问：“老太太近来身体如何？怎么没看见两位舅妈？”

众人神情各异了一阵，最后还是李纨接过话茬儿，强笑道：“老太太还是这样，你出嫁时忙碌了两日，两位太太身上连天不好，就不便见了。”

探春也忙接续上来：“正是的。太太们心里肯定惦念着，我去探望时还问起过两句，口里常念叨‘你林姐姐生得单弱，王府虽好，到底比不得家里，也不知怎样’。”

唯有惜春，一直低头不语，半日才嗫嚅的出口：“按我说，连同薛姑娘一块是避嫌去了。两府里谁不知道呢？将林姐姐送嫁出去，不是又该办喜事了？”

说罢，众人面色均不好，特别是凤姐李纨二人心内原有病，怕人议论这些话，已是尴尬万分。只是一则黛玉面前不好发作，二则惜春终究是宁国府的姑娘，任凭怎么也不能分辨，索性都一问摇头三不知。

迎春也觉不妥，忙拉一拉她的衣袖，劝说道：“林妹妹还在呢，你浑说些什么。”

谁知这惜春混不理睬，向地下众人冷笑：“你们都是读书识字的人，眼里自然能分得清真假，心里也知道好歹，不过是怕口舌是非，引火烧身。其实哪儿有什么引火呢？这火早就烧到屋子里来了，再躲也就是掩耳盗铃罢了。”

凤姐听了，不过皱着眉一句不搭。反倒李纨又好气又诧异，因按捺不住，问道：“姑娘这是说的什么话？无原无故，掰扯到亲戚身上来，平时宝姑娘待你不好么，太没轻重了些。”

惜春虽然年幼，秉性却冷僻，口角也锋芒：“据嫂子的话就不明白。薛姑娘待我们好，所以就不能说实话，那这好跟收买人心倒是一样的了。嫂子反正一惯推崇她，多少有偏帮的嫌疑，争不如凤姐姐那般省了口舌，大家还干净！”

李纨何曾受过这等严辞，心中羞恼，越发生了气：“四姑娘好糊涂的人。要说偏袒，我何不偏你们三个和林妹妹？但凡顾一点儿从小陪伴的情分，也不至于说出这些话来，真真叫人寒心。”

迎春、探春姐妹看两人竟认真拌起嘴来，都十分劝解说：“好歹是林妹妹归宁的喜日，嫂子别同四妹妹置气，有话来日慢慢理论，甭扫了兴致。”

以前起诗社时，黛玉就咂摸出李纨待宝钗的不同来。无论新巧别致与否，终推蘅稿含蓄浑厚。但自古文无第一，她也欣赏宝钗高才，自然不会计较那虚名。

所以观察半日，只作浅浅一笑，说道：“四妹妹童言无忌，嫂子自然吃些亏。倘或认真论起来，面上都怪臊的，何苦来磨牙。”

春晓也扑哧一下笑出声，伶俐的帮腔：“姑娘是谁？奶奶又是谁？都是尊贵的人品，总该瞧在咱们王妃的面儿上算完。奶奶要是为这个着恼，反显得咱们王府是没脸的了。”

说的众人笑起来，李纨倒不好意思的，自拣个椅子坐了，惜春也不再理论。原来，春晓既受王爷之命在旁，大约猜度出个人的意思来；至于王氏等人，可能见了王妃还要行礼，怕也无话可叙，避开倒便宜些。

坐了半日，因见黛玉气色绯润，李纨极口赞叹着：“毕竟王府中养人，瞧妹妹的样子，比出闺前还好上一筹。”

探春也上来取笑：“到底是嫂子会讲话，将咱们王妃娘娘的形景儿一并全烘托出来。”