“天啊，你们这么多优质单身青年居然让父亲从你们手中夺走陪伴女士的机会！”阿什利故作吃惊，扫视一圈后将目光集中在塔尔顿兄弟上，“斯图尔特、布伦特，我路过塔尔顿庄园时发现塔尔顿太太正在大发雷霆，幸好博伊德抢走了她的鞭子。”

双胞胎脸上顿时带出点不自在。塔尔顿太太为什么会发怒他们再清楚不过了，这已经他们两年内第四次被大学开除，介于今年才度过三个月，有理由想象出塔尔顿太太是多么愤怒。

“我们在学校里收到了羞辱，身为上等人自然要给予回敬。”斯图尔特避重就轻，“我不会和我的兄弟待在这种学校里的。”

“好吧，这已经是第四次了。你们若再被退学就很难毕业了。”阿什利绝口不提自己也没毕业的事情，在场的年轻人们也没觉得哪里他训斥双胞胎哪里不对。威尔克斯的智慧众所周知。

“得了阿什利，即便我们没被退学也没办法继续读下去的。”布伦特有些不服气，他向来是个暴脾气，“马上就要打仗了！我们若是在上学，错过了打仗怎么办？”

“就是就是！”斯图尔特像是找到理由，理直气壮地嚷嚷，“我们是要为伟大的南方消灭北佬的男子汉！”

阿什利有些头疼，尤其是自家表弟还一脸赞同地说，“哥哥，你对双胞胎太苛刻了。打仗才是摆在绅士们面前的头等大事，我也是要和大家一起参加军队的。”

哪怕本来已经料到这群兔崽子会闹腾，也没想到会如此闹腾。阿什利回南方的初衷就是为了最后享受下慢节奏生活，可不是陪头脑发热的小畜`生们浪费时间！

“北方的武器相当先进，同时也有很多富有智慧的人，是必须严阵以待的对手。”

“阿什利你就是太谨慎了。”‘小畜`生’之一说道，“里士满已经发布过评估，我们绝对可以战胜北方。戴维斯先生虽然比不上道格勒斯先生，但也是一位优秀的绅士。”

阿什利看来道格拉斯先生还称得上一句‘尊敬的绅士’，戴维斯就不过是趁着民主党内乱窃取南方联邦总统位置的下等人。但他懒得争辩，方丹家每一窝崽子里总有几个喜欢一言不合就拔`枪的。

“戴维斯先生是否优秀得看他能不能带我们取得胜利。”阿什利揽住表弟的肩膀将对方按在沙发上，接着说，“请各位先生们稍稍体谅下一个刚回家的旅人，我想先去见一下父亲和妹妹们。”

“哦，不阿什利，我们来这里就是想跟你说说话。和我们谈谈北方吧！”

“老威尔克斯先生就在后面的花园，我们和你一起去吧。”

“北佬准备了什么武器？他们的军队你有见过吗？”

阿什利拿这群粘人精简直没办法，于是只好捡一点北方的见闻尽可能客观地描述。阿什利的本意是想快点结束，就回避开那些最能激起小伙子们辩论意愿的话题，哪只本不是多有趣的事情经过他的口也变得生动起来，一群乡下人听得津津有味，还不停催促道“再说点，再说点”。

阿什利：……

“我这次回来，家里定是要举行舞会的，克莱顿城所有的上等人家都会受到邀请，不如到时候再说吧，新鲜事当然听得人多点才有意思。”

见双胞胎还想再说什么，阿什利抢在二人开口前说道，“博伊德也刚刚回来，肯定有很多话要和塔尔顿太太分析。”

塔尔顿兄弟眼睛一亮，虽然他们不敢单独去找博伊德，但长兄和母亲说话的时候他们可以旁听啊。他们心里踹踹，但还没立刻离开，因为几人来这里的主要目的是……

“哥哥！”柔和的女声忽然出现，打断客厅里火热的气氛，一个身形纤细的少女，像蝴蝶一般扑入高大男人的怀里。