“紫焰，”她眼睛盯着地上流入的水线，语调轻柔，“紫色的'紫'，火焰的'焰'。至于师父名讳，不便相告。”

白霜朝向对方报了假名，是不愿被她得知自己国舅公子的身份，寻思：她既不愿提及师门，我也不好追问。昨夜若非她忽然闯入，我未必能脱身。她如真要找那吕千绘晦气，我得想办法助她。

“雨停了，走吧！”紫焰站直了身子，提着那包画作，当先出洞。

白霜朝紧随其后，紫焰快步走了丈余，刻意放慢了脚步。

幸好，这一路没再遇上吕府之人。

“你住哪儿？我送你回去。”紫焰转头望向白霜朝，“免得你被坏蛋给抓了。”

白霜朝一笑：小姑娘真有意思。

他说了客栈的名称，紫焰又道：“嗯，凤阳全是吕府的眼线，咱们得想办法混进城。你既然住在客栈，该不是本地人吧？”

撒了一个慌，就得用更多的谎言来维持，白霜朝不得不搬出他一向对外宣称的版本：“在下杭州人士，凤阳仅仅是路过。”

“你直接南下回家多好啊！”

“在下有个朋友在城内，还需回去一趟。敢问姑娘来自何处？”

“……蜀中，”紫焰犹豫了半晌，“我也得去取我的马。昨夜我并未露真容，但这黑衣引人注目。至于你……你还是乔装打扮一下比较妥当。”

白霜朝听说她也要回城，心底没来由生出一丝愉悦，赶紧快步追上她的步伐。

出了树林，前方有几间房屋，二人小心走近，观察后断定是寻常农家，向他们讨些吃的。白霜朝的随身包裹落在吕府偏院，身无分文，紫焰拿了碎银子，买下农家的几件旧衣服。

二人套了衣衫，走了一小段路，紫焰不知从何处蹭了一手的泥巴，开始往她那张粉白的脸上乱抹。

白霜朝笑道：“昨夜不是蒙着脸么？害怕被认出？”

“小心为妙，你也擦一点。”她忽然举起手，将所剩的泥巴数尽糊在他两颊和额头。

白霜朝看着眼前这张脏兮兮的小脸，感受她手心的软绵，他一生中从未与女子如此亲近，内心深处有种微妙的情愫被搅动，一瞬间呼吸凝滞。

紫焰认真将泥巴抹匀，搓了搓手，渐渐不好意思：“我是为了你好。”

“姑娘想得周到，”白霜朝笑颜和煦，如此刻初升的秋阳，“姑娘昨夜助我出逃，又救我性命，今日请我用早食，给我添置衣裳，还为我重新装扮一番，这大恩大德该如何报答？”

紫焰浅笑，俏皮的眼波添了几分温润：“我得好好想一想。”

白霜朝的声音低醇而细致：“不如，我助你端了吕千绘？”