“怎会如此啊……”林长安惶惶道：“他说的周郎是谁？莫非有什么断袖之癖？”

“可不是说嘛，他触柱之后，周家人上前一看，当下就断了气，台上台下乱成了一锅粥，众人都站起身来看，唯有周家二爷坐在那儿哭，哭的呀差点断了气。我那岳父和舅兄怒不可遏，使人将他绑到祠堂里去了，再后来官差也来了，一场盛宴不欢而散，哎——作孽啊。”

刘员外这番话，信息量太大，让兄弟二人不知该作何反应。

这里头只有林砚知道内情，心底竟生出一片凄凉，他只听说周璠将周兆平关了起来，却不想那伶人筱苍兰在大庭广众之下真的殉了情。

刘员外走时，反复交代：“待他人提起时，千万别说是我说的，千万别说啊！”

林长济也并非这种人，没隔几日，这件事便闹得满城风雨，成了宁江县人茶余饭后的谈资，接着，就是周璠险些将周兆平活活打死的传闻。

后来林长济外出赴宴，席间又有人说起了这件事，大家都是同县同窗，又都要上省城赴乡试，本就是难免的。读书人满腹才华，讲起筱苍兰的凄美死状来更是绘声绘色，倒叫他有些食不下咽。

说了好一会儿，忽听有人一声咳嗽，众人方才想起林长济曾是周兆平的小舅子，席上有些尴尬，难为林长济还能神色如常的发问：“伤的那么重，还能参加本次乡试吗？”见林长济并未生气，席上众人也都松了口气，有人对林长济道：“幸亏令姐及早脱身。听说是腿断了，五脏俱损，别说秋闱了，怕是九死一生啊。”

又是一阵唏嘘：“周家家教这么严？”

自古文人狎妓，历来不当什么不雅之事，何况历代都有好男风者，癖好而已，在这些人眼中，娼妓优伶同属下九流，哪里就至于用性命相抵了？