菜已洗净，便等面疙瘩熟透再下，这时忽从前院传来朗朗读书声，沈辜出门望天，估摸才卯时过半的样子，不知是哪个学生早早来备学，也是勤勉。

饭好起锅，却又发现没有细盐，沈辜扶额，一时明白迟恕庸那清癯身形从何而来了。

幸而终于在米缸旁找到一小袋盐巴，沈辜弄下一撮进锅，这顿来之不易的早饭才算做好。

“先生？”盛好饭，沈辜蹑手蹑脚地走进茅草屋，看看迟恕庸醒了没。

木门刚被她推开一条缝，温和清润的男声便缓缓响起：“可是沈辜？”

“是我。”沈辜忙进门，正看到迟恕庸穿着里衣，执书在看，面色平和，并无睡意，她问道：“先生几时醒的？”

“你回来时。”迟恕庸放下书，提笔摘录几行字后，开口：“可是饿了？”

沈辜猜他已经听到小厨房的动静了，便点点头：“先生不饿吗？起得这样早，待会不是还得授课？”

“我每日只食一餐，”迟恕庸将笔搁下，抬眼看着她：“这屋中你有所求便尽数取去，只是切记这些书纸笔墨不可损坏。”

“先生，您说这些可是恼我擅用厨房米粮，要将我赶出去吗？”沈辜蓦然咬唇，双手背后把门拉起关上。

她走向迟恕庸的书案，深深弯腰，“小人求先生息怒，日后必谨记您教诲，不再妄动这学堂一草一木，只肯先生给我个念书的机会。”

“抚安，你误会我了。”额头轻轻贴上一根微凉的手指，迟恕庸声中暗含无奈，“我习性与常人不同，说这些只望你日后担着些。毕竟你我二人要日夜相处，讲清彼此的喜恶，也利和睦。”

沈辜顿感轻松，笑颜乍放，尚没顾及迟恕庸不好人亲近的习惯，两手一把攥住额上手指，道：“原是沈辜心思狭隘，错怪了先生，对您不住啊。”

“无碍，”迟恕庸手指微动，挣开她双手束缚，“你可有何忌讳，我此刻起记着。”

“沈辜一介粗人，能念书吃饱便是大幸，何敢有什么不喜欢呢？”沈辜方意识到唐突了先生，摸摸脑袋，蹲下去仰脸，明眸弯弯地看着迟恕庸。

“也好，”迟恕庸不强求沈辜现在就说出，毕竟这孩子才来一日，他起身，“你先去吃饭吧，我穿好衣服便来。”