说罢他叹了口气，说道：“恐怕只有那些想杀我的人，才能告诉我当年的真相了。”

柳昔亭沉默良久，突然问道：“阿寄，你若是知道了我这些年的事情，会讨厌我吗？”

苏枕寄奇怪道：“为什么要讨厌你？”

“也许我迫不得已，做了许多……不应该做的事情。”

苏枕寄抬脸看他，说：“那不是你的错。”

柳昔亭很勉强地笑了一声，声音艰涩，许久才说：“昨天我在施恩寺的后门遇见了一个人。”

苏枕寄嗯了一声，示意他继续说。

柳昔亭似乎下了很大的决心，才说：“我跟他交了手，他离开后，我捡到了一片孔雀羽毛。”

翌日清晨，官府派人来施恩寺质询。

昨日仵作验尸时，从尸体身上搜出一张挂着红穗子的黑色木牌。木牌之上本该写着姓名，却因日久磨损，如今难以辨认了。

但木牌背面的花纹却能将死者身份窥见一二——木牌后刻画着一座高大红色牌坊，牌坊正中的“施恩”二字依稀可辨。

自从施恩寺成为养孤之所，越来越多的弃子被丢在寺门前。寺内留守的和尚们年岁也大了，那些孤儿们小的仍在襁褓之中，大的也不过七八岁。和尚们一生未曾生养，实在有些束手无策，于是有人出钱，每月付三钱银子，请生养过孩子的妇人来寺中帮衬。

至今约有六年光景，寺中多是孤儿与寡妇。当地官府每月还会给施恩寺拨款拨粮，以施援手。为了简化领粮的章程，施恩寺中统管钱粮、人丁和采买的娘子们都有这么一块木牌，拿到官府一瞧，管事的便知道是怎么一回事，省了许多核查的时间，两厢便利。

确认了死者系施恩寺中之人，府衙免不了要来核查身份。

管事娘子名叫方绣，一身蓝花布衣洗得发白，模样周正，举止温顺。她十五岁时嫁给了一个卖菜的小商贩，二十岁时丈夫便因病死去了，带着刚满月的女儿来到了寺中，至此再未离开过。