肃衣侯似乎料到他会来此，也不意外。

“你既选择此时来见我，那必然是已经有了抉择。”

沈之言眼皮微抬，眸冷淡，

“从侯爷莫名在朝堂之上推举下官为军参议开始，下官便无路可退了。”

北境全军将领皆是肃衣侯的亲信，对此事不可能全然不知，所以那日在城楼上，肃衣侯没有阻止沈之言的请战，其实是有意让他服众。

与其说肃衣侯是在为他树威，不如说他正在将沈之言与北境军渐渐捆绑在一起。

如此若起兵，他纵是清白，也未必能全身而退。

况且

其还有那个沈之言无法拒绝的条件。

肃衣侯不愧是曾叱咤风云的一代军侯，即使在太子统领北境的那几年，他都能将自己的亲信悄无声息的送进北境军。

太子回京继承储君之位，原北境军统领张荣升被处死后，这北境又回到了他的掌控之。

“不必那般看我。”

肃衣侯曲起食指敲了敲案桌，道：“十几年前本候称病辞官一事不假，可更多的，也是我们那位陛下对我起了疑心。”

手上动作一顿，他嘴角扯出一个怪异的笑容，“为了这一日，我已等了好久。”

沈之言看向窗边燃着的炉香，丝丝青烟缓缓的飘散在空，似幻似真。

良久，他收回目光，问：“侯爷恨皇上？”

肃衣侯脸上的笑消失了，半晌咳嗽一声，道：“本候一生战功赫赫，权势在手，可沈大人知道，本候为何宁愿弃一切为不顾，也必须做这件事不可吗？”

“其缘由，本候说一句话，沈大人便明白了。”

沈之言侧目，眸露出寒光。

肃衣侯站起身子，缓缓走到窗边前，他眼神混浊，似乎在回忆着很久远的事。

“寒瑶的母亲，是前朝的大长公主，李令筝。”

沈之言瞳孔微缩。

李令筝。

谁人不知前朝那位祸乱朝政，控制皇侄，荒淫无道的大长公主？

似乎知道天下人是怎么评判这位公主的，肃衣侯哼了一声，略带轻蔑道：“一群庸俗的史臣，若不是令筝以女子之身撑着李家江山，那幼帝还能坐得稳那龙椅？呵，竟还敢将那什么欢的邪药编排在她头上！何其可恨！”

沈之言沉默不语，肃衣侯说完，似乎意识到有些失态，脸上又泛起沧桑的笑：“世人皆知本候是立下赫赫战功的一品军候，可不知我也曾是前朝公主府一个低贱的马奴。”

“人人说她养面首，戏朝臣，可其实他们不知，她与外人看来的不一样。”

谈到往事，肃衣侯脸上泛起一丝暖意，然而很便沉寂下来。

“得她垂爱，是我一生最值得回味之事，可我身份卑微，她也有她的责任，纵是两情相悦又如何？隔在我她之间的，实在太多了。”

“后来我发誓一定要往上爬，直到可以和她相配的那一天，所以我求她让我去了军营，可没想到，回来时见到的却是———”

“她挂在城门上的尸首。”

肃衣侯狠狠地撑在椅背上，闷声剧烈咳嗽，平静下来后也不看沈之言，又继续说了下去。

“我那时真想杀了他！可我只是个小小的校尉，他已成了新朝的天子，身边百官济济，纵是在战场上也有暗保护他的亲卫，我用什么杀他？”