朱厚炜按了按他肩，“此处不是说话的地方，待会你要一五一十地与我细细道来，一点都不能隐瞒。”

很快朱厚炜便弄清楚，那胡节几乎全族都已落罪，遑论跟他上任的父母妻儿，如今只有寡嫂和侄儿侄女逃出零陵，流落至衡州被孙清收留。

“你现在把他们安置在何处？”因为蔚王府占地极大，朱厚炜又是孤家寡人，府中只有内侍连宫娥都无，故而让靳贵等属臣携带家小住在王府。

“在城郊偷偷赁了一间小院。”孙清老实道。

朱厚炜叹了声，“你家里也不宽裕，还有那么多张嘴要吃饭，回头我让账房给你支点银子。此番锦衣卫派了何人来，你可知道？”

“不知。”

锦衣卫多有勋贵子弟，其中亦是派系林立，朱厚炜从前在京中多幽居于深宫之中，识得之人极是有限。想疏通关系救人，几乎是天方夜谭。

孙清双手拢在袖中，又是后悔给殿下添了麻烦，又是觉得出于公理人情无法袖手旁观，整个人如同热锅上的蚂蚁。

朱厚炜看着他就想起了自己当年初入职场的时光，不由莞尔，“越是这个时候越不能自乱阵脚，咱们如今要做的一是要瞒过府中其余诸人，二才是要瞒过锦衣卫。”

藩王虽名义上为一州之主，可却不能插手军政要事，真正能管辖的也不过是王府及皇帝赏赐的田地，朱厚炜蹙眉，“不如将他们送到庄子上伪装成农户？”

他又自己摇了摇头，“这几人原先在零陵也是出身士绅，细皮嫩肉的，一眼便可看穿。”

“这可如何是好！”孙清已然急得不行。

朱厚炜却微微一笑，“若是大雪纷飞之中有一棵梅树，你可能找到？”

孙清若有所悟，“可若是在梅林之中，这梅树便不好找了……”

“我记得王府有个地牢？前头那任雍王关了不少人进去？”朱厚炜笃定道，“先将这几人安顿进去，回头咱们再挨个看过这些犯人的卷宗，若是无甚大罪，放了便是。”

“是。”

孙清领命告退，朱厚炜看着眼前王府金灿灿的琉璃瓦，深深叹了口气。

刘瑾啊……

第五章

先前朱厚照也曾安插了几个锦衣卫在他身旁，其中既无身世显贵的纨绔，亦无武功绝群的精英，不过是几个庸庸碌碌的公差领着俸禄过日子。故而不管他们真正领到的差事是监视还是保护，都只能说完成得差强人意。

神不知鬼不觉地将胡节的家小安顿好，朱厚炜略一思索便将那几个锦衣卫唤来，客客气气地让小内侍为他们奉上茶水，“蒯校尉，寡人听闻很快将有锦衣卫前来衡州，不知诸位可曾听闻消息？”

蒯校尉这几年在王府过得颇为舒心，自然无有不答，“听一位小旗兄弟说了，来的似乎是钱宁钱千户。”

这又是个史书上读过的名字，仿佛也是刘瑾的爪牙。

“此人绝非善类。”蒯校尉身后有一低阶锦衣卫忽然开口，“据属下所知，钱宁从小被太监钱能收养，听闻关系亲近异常，可用‘嬖之’形容。”

朱厚炜眉头一动，却见其余几个锦衣卫不甚通文墨，听了这话并无特殊反应，“是么？”

“元年时，他依附刘太监，又被刘太监引见给当今，已被赐了国姓，还被圣上收为义子。他和刘太监等人一同撺掇圣上微服私访，设立豹房，竟还和圣上同榻而眠，可谓毫无规矩。”

蒯校尉见他越说越不像话，赶紧轻咳一声，“牟百户，如今你也不是南镇抚司管事了，还是慎言为好。”

朱厚炜笑笑，“行了，锦衣卫便让巡抚他们应付，咱们关着门过日子，只要咱们忠君爱国、问心无愧，任谁也不能把咱们怎么样。”

朱厚炜却长了个心眼，那个牟百户虽两鬓风霜，可看着也不过不惑之年，为何如今还是个百户？一打听才知原来这牟百户本名牟斌，因贤宦怀恩推举，在孝宗年间一路被擢拔，官居镇抚司事指挥佥事，其人仁厚刚正，在李东阳弹劾张氏兄弟而被下诏狱时多加维护照顾。而去年因不肯“多加关照”刘瑾构陷入狱的犯人，被降职为百户，原先的安排是贬至沔阳卫，最后也不知是谁将他安置进了蔚王府。

亲王府不仅俸禄优厚，差事清闲，众所周知蔚王亦是张氏的苦主，为人也颇为耿直，在沔阳卫生死莫测，可在蔚王府却可太平度日。

是谁如此为他考虑周到，又别有用意？