“那你是否知道林肆与林玖有联络？”

“林玖？”高鉴愣了愣，随即摇了摇头，道:“这个臣也未曾听闻。”

林西仔细打量着高鉴，他的神情自然，不想有所隐瞒。

林西扫了一眼众人，道:“虽然经过诸位的努力，平叛顺利完成，但甘肃还有许多蛀虫需要清理，而本宫离京日久，也该回去复命，接下来的是就由郭大人主持，高大人和牛指挥使配合，希望你们同心协力，不负皇上之殷切希望。”

“是，臣等遵命。”

“高大人留下，其他人都去忙吧。”

“是，臣等告退。”

待其他人离开，林西方才出声问道:“高大人，令千金现下如何？”

高鉴心里一紧，没想到林西会这么问，毕竟在外人看来高真儿已经死了。

高鉴犹豫了一瞬，道:“多谢殿下关心，真儿一切安好。”

“肖王叛乱一事尘埃落地，本宫仔细想了想，有些事还是告诉你为好。”

高鉴满心疑惑，道:“罪臣洗耳恭听。”

“高小姐的伤是本宫命人做的。”

高鉴猛地抬头看向林西，眼底尽是始料未及的神色。

“高大人。”焦战见状眉头微皱，出声提醒道。

高鉴回神，连忙垂下视线，道:“罪臣一时冲动，犯了失仪之罪，还请殿下恕罪。”

“无碍，你这般反应才属正常。”林西不在意地笑了笑，道:“其实你与林肆之间的事，本宫一清二楚。林肆为了拖你上船，刻意接近高小姐，欺骗高小姐的感情，以致高小姐对他死心塌地，甚至以死相逼，高大人爱女心切，自然会答应与林肆合作。

高大人是这场叛乱的关键，亦是本宫平叛的关键，而高小姐又是高大人的命根子，想要争取到高大人，本宫只能从高小姐这里下手。”

听到这儿，高鉴恍然大悟，道：“所以绑架真儿的是殿下？”

“是。高小姐失踪的三日，一直在本宫手中，本宫命人重伤高小姐，让他看清胡宪宗的脸，就是想挑拨高大人和林肆的关系，让高大人认清林肆的真面目，从而做出正确的选择。”

高鉴的眼睛看着地面，心里却一阵阵的发寒。

高鉴心里在想什么，林西一清二楚，道：“你是否在想，本宫与林肆并无不同，同样是在利用高小姐，而且本宫比他更狠，拿高小姐的命做赌注。”

“罪臣不敢。”高锦低垂着头，林西看不到他的表情。

“本宫身边有个神医，这些年本宫的身体都是由她调理，在重伤高小姐之后，她进行了诊疗，能确保高小姐无性命之忧，当然不排除一些意外发生。”林西叹了口气，道：“当初实行计划时，本宫也对高小姐心怀愧疚，这种算计实在是有失磊落，可是为了避免战事再起，本宫不得不这么做。况且，若高大人还与林肆为伍，会有何种下场，本宫想高大人应该心知肚明。”

高鉴自然明白，若自己没有及时下船，现在怕是和孙晋一样，落得个不得好死的下场，甚至是祸及九族。虽然事实如此，可高鉴心中还是会有不满，毕竟任谁被耍得团团转，也不会有好心情，尤其向他这样自负的人。

“殿下为何要与罪臣说这些？”这是高鉴不明白的地方。

“以高大人的聪明，知晓真相是早晚的事，与其让高大人猜疑，还不如本宫亲口告诉高大人。在高小姐这件事上，本宫确实有对不住的地方，这点本宫认。为了补偿，本宫可许诺，若有一日高小姐有性命之忧，可来找本宫，本宫无条件保她一次。”

林西先是捧了高鉴一句，再坦诚此事他做的确实不厚道，又提出补偿的办法，这样一番话让高鉴心中那点不满彻底消散。他深吸一口气，真心实意地弓下了身子，道：“罪臣谢殿下，感激不尽。”

林西心里悄悄松了口气，道：“高大人能做到布政使的位置，能力是毋庸置疑，父皇信重你，认为你能将甘肃治理得很好，能带领甘肃百姓过上好日子，本宫想这也是高大人最初做官时的本心。可现今甘肃如何？高大人为何会迷失，变成自己曾经厌恶的模样？”

高鉴被说得脸上火辣辣的，林西用这样平静的语气，比怒不可遏的指责，更让他羞愧。林西说的没错，他是贫民出身，看多了官员欺压百姓，其中就包括他自己。他曾发誓好好读书，将来做官为民做主，可如今甘肃政治黑暗，百姓痛苦不堪，而他被权势利益迷了眼，每日想得是如何拥有更高的权势，怎样才能捞到更多好处，这与他做官的初心背道而驰。

“罪臣愧对皇上信重，罪臣有负甘肃百姓，罪臣罪该万死！”

林西见他羞愧的脸色通红，不禁点了点头，有羞愧之心便不是不可救药，道：“高大人回去好好想想吧。”

“是，罪臣告退。”