陆小凤怔住：“找谁？”

西门吹雪每年出庄四次去找人，杀人，每一次都会斋戒沐浴，但陆小凤直接告诉自己这一次并不相同。

西门吹雪在院门处站了，整个人宛如一只即将出鞘的长剑，锋利无匹。

花满楼虽然眼盲，但此刻却神思最为敏捷，他忙道：“庄主是要去找叶城主？”

西门吹雪沉默，但这个时候的沉默恰恰说明某些猜测是对的。

陆小凤也反应过来，他吃惊的问：“你方才说老实和尚勾结东厂的人，难道这件事和叶孤城有关系？”

西门吹雪不语，管家见状，忙在旁将十日之前的事情大致提了。

花满楼沉吟道：“若我猜得没错，叶城主此刻已经从太仓港出海，人已不在大明疆土之上了。”

西门吹雪回头看他。

花满楼立即将知道的悉数告知：“花家旗下涉猎绸缎、瓷器、茶叶的商行早在月余之前便开始大量交付朝廷定下的货品，这些皆是用于出使西洋纳贡、贸易之用。我恰巧知晓太仓港宝船启航是在五日之前，宝船正使是皇上的心腹内官监太监，船上自然少不了锦衣卫和东厂的人。”

这样一来，人和时间都能对得上。

只是……

陆小凤皱着眉头：“若大船已经出海，我们岂不是追不上？难道只能等他返航？”

花满楼摇摇头：“宝船首航，九死一生，谁也不知道会发生什么，要走多久。也许一两载、也许三五年，又或者遇到海上风浪，全船覆没，葬身南海。”

大明疆域之广，由可畅想；然西洋之广阔，却莫可名状，于中土人士来说是全然未知的领域。

陆小凤：“难道只能等？等一年、两年，或者三年、五年？”

花满楼认真想了想，迟疑道：“不，还有一个机会。宝船船队从太仓港出发往南，这么大的船队第一次下海试航，必定会在泉州港补给修整一次。”

陆小凤立即懂了：“如果叶孤城真的在船上，泉州补给的时候，也许还能见到他。”

花满楼微微一笑，端方如玉，谦谦君子。

西门吹雪向他颔首：“我出门一趟，你们多住几日，我儿……暂且拜托你们。”说罢衣袂一飘，人已出了院子。

陆小凤张口结舌：“等等！他什么意思？留我们下来给他看孩子？”

他只是来蹭几坛酒喝的啊！

泉州兴于宋，元朝之后逐渐衰落，洪武朝禁海令一出，沿海海民几无活路。

但此处不仅有最早的船坞，还连接着晋江与南洋水道，且天生利于泊船，有后渚港在内的诸多深水港，可同时泊船数百艘，水岸逶迤绵延，无论海上风浪几许，深水港内可避风雨。

《隆庆府志》曰：居八闽之南，山势蜿蜒，不见刻削，海港逶迤，不至波扬。

几百艘大船停靠在此，是百年以来从未见过的大场面。

上一次大批官船出海，还是元朝之前的前朝了，百年间，这里的人还是第一次看见这样体型庞大，如同移动城池般的巨型宝船鳞次栉比，排在水道之上。

这些船，在等待信风的到来。

宝船被朝廷的重兵把守，方圆五百米内闲杂人不能进出，往来工匠都需要核对腰牌才能运送补给食水和货物。

整个泉州的茶楼酒馆都在谈论此事。

酒楼中，有人獐头鼠目：“我舅舅的外甥被选上随船大夫，家中整整发了三年的俸禄给老娘，那可是一百多两的银子！他若回来，只怕日后也是吃官饭的后生了。”

有人心中嫉妒，却仍嘴硬道：“那又如何？不过买命钱，谁都知道此去西洋九死一生，人回不来了又有何用？还不是媳妇拿着银子改嫁？”