第九章

chapter 9: 佩姬·卡特

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佩姬·卡特不相信爱情。

因为对女人来说，爱是牺牲奉献，爱是恒久忍耐；爱是重担，是枷锁，是基督背负而行踟蹰于骷髅地时的十字架；是一种激素的失调，是生物学本能对理性的欺诈，是脑部的不正常放电现象而已。

爱情的本质是幻觉。

是的，当它出现的时候你会非常快乐，但为了那瞬间的快乐，你要付出的代价却是自己的一生。这交易就仿佛魔鬼的契约，满足你片刻的欲念，却拿走你永恒的灵魂，叫你万劫不复。

最为可怕的是，在这个世界上，差不多每一个女人或早或晚总要签一张这样的卖身契，以“传统”、“注定”以及“正确”之名。你的爱情一旦到来，就会吸干你的青春、你的理智以及你未来的全部可能性，塞给你永远做不完的家务、永远生不完的孩子和拴在脚踝上的看不见的锁链。

所有人都把这叫做“女人的幸福”，但佩姬?卡特可不是那些只上过几天教会女中、小脑袋里除了新裙子和帅气男朋友之外空无一物的傻瓜，她早已看清了这隐藏在脉脉含情的外衣下、世界上最不合理的契约的真实面目。

就如她看清了母亲的一生。

她的母亲出生于查尔斯顿的法国移民家庭，十八岁上嫁给了她的父亲，一位光荣的海军军官。他们是不折不扣的因爱结合，母亲说起那些年轻时的故事，往往能令剧院里最时髦的爱情戏相形见绌。母亲的故事里有铸铁栏杆围拢的大房子，有南方湿润海滨常年盛放的玫瑰花丛，有舞会上连指手套缝隙间的小纸条，有月光下栏杆阴影里的吻……是的，那些都很美，美得就像是一个梦。母亲每次讲述这些往事的时候，脸上都洋溢着幸福的光彩，那是她包裹在永恒光晕里的十八岁，她一生中如花般绚烂的光阴。