随后栻又笑逐颜开地跟孟筱说了些这日发生的事，孟筱含泪看着，不时颔首。少顷，溪荪忽觉栻不再说话，遂转头去看，发现孟筱正拉着栻的手，在他手心比划什么，而栻神情颇困惑。溪荪立时警觉，当即过去扶起孟筱，道：“夫人该启程了。”

孟筱挣脱，两手捧起儿子的脸，定定地凝视着，像是要把他容颜的每个细节一笔笔刻入心间。

溪荪略略提高了声音：“时辰已到，车驾在外等候，请夫人启程。”回首一顾，两名侍女上前，左右搀扶着孟筱，半强迫地带她离开了这个院落。

回到囚所，孟筱接过白绫，原本呆滞的脸上忽然呈出一丝诡异笑容，她伸出右手，一指后宫的方向，然后立起手掌，扬起后重重挥下，做出斩落的姿势，口中含含糊糊地反复说两个字。溪荪细看她唇形，终于辨出她说的应是“报应”，便蹙了蹙眉，而孟筱朝她挑衅地一扬首，衔那抹阴冷的笑，拖着白绫，一步步走入了那间即将成为她生命终结处的囚室。

恍惚之间，又见三春盛景。后苑繁花似锦，空气中融有植物芬芳的气息，淇葭踏着茸茸浅草缓缓前行，触目所及处，冰绡般的花瓣漫天飞舞。

前方有婴孩啼哭声隐隐约约地传来，指引着她探入花树深处。终于她止步，眼前一位着绿衣黄裳的女子含着温柔笑意朝她转身，怀中抱着一个小小婴儿。彼时浅金的阳光自花树枝桠间梳过，而背景中那洁白的唐棣正开得惊心动魄。

她只觉这女子面容甚熟悉，像是婉妤，然定睛一看，又惊讶地发现仿佛是自己。两人不同的眉目交替浮现又融合，令她不免有一阵迷惑。

她走过去，从那微笑的女子手中接过婴儿。而那孩子已停止啼哭，吮着细藕般的手指，在她怀里沉沉睡去。她看着他可爱的睡态，但觉心中一片安宁。

须臾，她抬头，那女子已然不见，而周围响起断断续续细碎的声音，像是有人在低声私语。她四处张望，天色倏地黑了，让她辨不清来时的方向。

悚然一惊，淇葭睁开眼睛，才发现幔帐四合，自己仍躺在宫室中。

原来只是个离奇的梦，她想。但似乎又不尽于此，那细碎私语声仍在继续。她从言者话语里依稀听到婉妤的名字，末了还有一声轻微的叹息。