许秀儿知道，如果她再不听从庄曜 这事，就该被家人扫地出门了。

“冬娘，我知道了。你且帮我打理一下。”

“来不及了，小姐，先前夫人说错了话，说你身子不利索。正好，冬娘给你扑些脂粉，让脸色看上去虚弱些。你且到了庄侍郎跟前，多说些好话。当年因着婚事，驳去了庄侍郎，怕是弄得他心生不快。但好在他心里头有小姐，看小姐病着，想必也会宽谅。”

“这般，竟是让我去讨他欢心了吗！”许秀儿将桌上的砚台扫落。“我不愿！你去与娘说，我不去。”

“小姐！”冬娘连忙拿手帕就着捡起砚台。“哎呀，小姐，您若不去，夫人和老爷，可不是要打断我的腿。小姐，没让你去讨好庄侍郎。庄侍郎喜欢小姐，便只是让小姐说两句软话。小姐容貌天资，尊贵得很，哪能让小姐落了下乘。”

许秀儿听了这话，才稍稍顺心了些。“我便只是过去，若我不喜，旁人也逼不得我！”

“是是，小姐你且先去看看。庄侍郎少时看着就是个俊秀的，模样极好。如今想来也不会差的。”冬娘急忙拿来脂粉，就着帮许秀儿扑上。“再者，他能位列三品，定是个才识渊博的人。是难得的良婿啊。”

冬娘急忙扑着粉，直到瞧着许秀儿脸色苍白，这才收了盒子。“小姐快些，免得等久了。”

许秀儿万般不愿，这才起身，跟着冬娘一同到大堂去。

还没走到大堂，便瞧着许夫人怒气冲冲的跑来。

“你个白生养的！走快些不行！还敢娇气了！”

“夫人，夫人你别打！夫人这是什么了！”

冬娘见许夫人抬手打许秀儿，连忙拦下。许秀儿本就委屈，如今更是难受，一副欲哭的模样。

“哭！你便是哭！我且与你说，你便一个人老死吧！家里是不会给你收棺的，你若是死，也得给我死外头。”

“夫人！”冬娘急了。“夫人你快小声些，别叫旁人听见。”

好面子的许夫人这才打量了下四周，静了声。

“夫人，这是何事，你要如此动怒？”

“都是你们，磨磨蹭蹭！这传信的人走了，说得回去复命，让我们自己寻辆马车到县府去。”

“啊，这可怎生了得。哪能让小姐自己送上门。不是说来请小姐的吗？”

“都怨你们，哭！你倒是哭！平白让你废了桩姻缘！”

许夫人见许秀儿掩袖哭了，当下更加生气。她们这些妇人，平日里少不了聚在一起说说话。早些年，都是旁人奉承，说她姑娘养得好。可近些年来，明里暗里都说她姑娘嫁不出去。若不是碰不着桩能和庄曜 庄守心比的，她早就把姑娘嫁了，还留着烦心做什么？

“你一个未出阁的姑娘，擅自和男子来往还心有所属，本就是不容的事。你倒好，还有脸面了！我跟你说，若是这庄侍郎你不能安抚好，他不愿娶你，我便把你嫁给商贾做妾去！还能多添些彩礼钱！”

“娘！”许秀儿震惊的看着许夫人。“娘你怎能如此说？我便不喜欢那庄侍郎，你也不能逼着我嫁啊！”

“怎么不能！”气急败坏的许夫人此时哪里顾得了曾经对许秀儿的好。事实上，近两年来，她就没给过许秀儿好脸色看。成日把她关在家里，不许她在私塾里头晃悠，就怕被别人看见笑话。整个瑞丰，谁不知道他私塾许家，有一个二十未嫁的姑娘。“我且与你直白说了。就算庄家此番要你做妾，你也得跟着去！”

许秀儿倍感薄凉。脚下有些虚，差点站不稳了。看着回廊处，下课了的许夫子正走过来，她委屈的红了眼眶，弱弱叫了声爹。