潘九戏沉默良久，道：“我心中自有定数，回去吧。”

翌日，潘九戏没有继续赶路，而是带着两个徒弟进了寿昌城。他们来到医馆，潘九戏请了个大夫为季乐诊病，那大夫看了一会儿，又问了季乐的症状，确诊后便为季乐开了药，并收了一钱银子的诊金。可是当潘九戏问他买药的时候，他却说药已售罄，让他们去别处买。

潘九戏和虞小鼓转遍了寿昌城，发现二两银子根本不够买药——便说最基础的柴胡、桔梗、茯苓都快涨到一两银子一钱，方子上提到的金银花等药物更是到处都没有卖的。无奈之下，他们又重新回到了第一家医馆。

潘九戏低声下气地恳求那大夫，那大夫叹气道：“你当我见死不救么？最近闹了瘟疫，这几味药，尤其是金银花，是治疗瘟疫的良药，故才如此稀缺。我行医济世，怎会动这心思发国难财？”

潘九戏沉默良久，道：“如离开寿昌，这药还缺么？”

大夫看了眼因烧的迷糊而呓语不止的季乐，道：“他这样子，拖一个时辰，病都加重几分，若是赶路，无异寻死。”

一直在旁听着的虞小鼓突然噗通一声跪了下来，一下一下磕起砸地响头：“求先生救他。”

那大夫欲言又止，神色纠结，过了一会儿才上前扶起虞小鼓：“其他的药材你们不必烦心，可唯有这金银花，并非银钱之事，你们若能弄来此物，我便可为他煎药。”潘九戏看出大夫似有隐瞒，并未当场揭穿，应承后带着虞小鼓抱着季乐离开了。

虞小鼓出城去挖金银花，然而金银花的梗都被附近的居民掘的一点不剩，又如何能让他找到？入夜后，他狼狈不堪地回了破庙。

潘九戏安置两名徒弟睡下，偷偷潜回医馆，再度恳求大夫施救。大夫与他纠缠了一阵，恼怒地关门谢客，潘九戏索性在医馆门口跪下。这一跪，便跪了一晚。

翌日清晨，那大夫打开医馆大门，见潘九戏还跪在门外，不由叹了口气：“我留下一些金银花，是为自己预备的。若你执意要我救他……他的命从此便归我，你要把他留下给我当学徒，继承我的衣钵。”

潘九戏一口应承，跌跌撞撞跑回破庙中，抱着季乐重新回到医馆。

五天后，季乐的病终于有了起色。

潘九戏始终不舍离开寿昌，他甚至不忍亲口告诉季乐这件事，直到十几天后，眼见季乐已能下床走动，脸也有了血色，当晚潘九戏带着虞小鼓一声招呼也不打便偷偷出了城，一路往东去了。

他们师徒二人跑了十几里地，正准备在野外露宿，忽听身后有人追赶，扭头一看，竟是季乐。

季乐追上来，一把抱住虞小鼓，未语泪先流：“小鼓，我不要和你分开。你和师父不要丢下我。以后我吃叶子吃泥巴，我为人做苦力挣钱，决不拖累你们，不要丢下我……”

虞小鼓见他身上只着了件单衫，脚上甚至没穿鞋，想必是得知他们离开后便立刻从跳下病床追赶，这十几里路的粗粝沙石早已将他的脚磨的鲜血淋淋。虞小鼓一句话也说不出，只反手搂紧了他，眼泪汪汪地看向潘九戏。

潘九戏忍着泪花，撕下衣服上的布将季乐的脚包了，二话不说领着两名少年继续赶路。

数天后，他们来到了安庆。当天晚上，潘九戏左手搂着季乐，右手搂着虞小鼓，藏在一家人家的屋檐下躲雨。他轻轻摸着两个徒弟的脑袋，安慰似的小声唱道：“临安风光好，风景多秀丽……天子脚下有黄金，那里土地富庶，盛产渔米。我们到了临安以后啊，先找一块地住下来，自己种菜自己吃，等我们有了钱，重新组个戏班子，临安有钱人多，听说房子都是米盖的……”听到此处，饥肠辘辘的季乐不禁咽了口唾沫。“饿了我们自己捕鱼吃，听说临安的河啊，鱼多的会自己跳上岸来。我们渴了就喝米酒，临安的米酒是有名的……”

季乐悄声问虞小鼓：“临安真的那么好？”

虞小鼓明知临安并非潘九戏形容的那样，可他还是点了点头。他和季乐靠在师父骨瘦嶙峋却又安稳可靠的怀里，憧憬着将来美好的日子，在潘九戏形容的临安城里，醉了。

作者有话要说：感谢偷眼霜的鸟大大倾情提供药方，哈哈-

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13、第十三章

潘九戏最终是没吃上临安的渔米，喝上临安的米酒。

许是在船上那段艰苦的日子就已埋下了病因，许是在寿昌跪的那一夜使他触发了他的病情，许是连日来饥寒交迫的赶路让他再也无法支撑，总之病来如山倒便是这么回事。在距离临安府只剩下百里处的宁国，潘九戏病倒了。