陆汀兰平时对慕琅称得上是言听计从，只这一次，无论慕琅如何说，她也不肯答应。慕琅盯着她，一声长叹，再不言论。

虽然大家的期望都是美好的，虽然都希望慕琅可以好起来，但慕琅仍在慕兰音十二岁的那年冬天过世。

临去前，慕琅将慕兰音叫道床边，细细跟她说着，“……我走后，只有你和你娘了。你娘性格素来温软，你们恐怕没法再留在青城，得回天京去。天京慕家人皆势力，功利心强，阿音，你既要保护好自己，也要保护好你娘，莫要被他们算计了去。”

到了这个时候，慕兰音已经觉得一切哭哭啼啼再无意义，慕琅已是强弩之末，不能把时间留给那些无谓的伤感了。她忍着心中酸楚，拉着父亲枯瘦的手，轻轻点了点头，“爹爹放心，阿音明白的。”

慕琅撑着一口气，瞅着自己这个渐渐长大的女儿。她年华如玉，青春貌美，已渐渐到了可以让人惊艳的地步。他真想多活些日子，为她安排好一些，可惜、可惜……他既活不了那么久，也一直怕自己委屈了她。

慕琅叹口气，转了话题，指挥着慕兰音把地契资产之类的票子拿来，一一交到她手中，“我们家在青城有两个铺子，我去了后，你们母女把它卖了吧，身上也能备些银子。我们家的古玩书籍，你好好收着，其余的，都交给从天京来的慕家人处理吧。你也不用担心，你祖母虽然势力，但她又极为好面子，且京中还有你祖父坐镇，你们母女回去，应该不至于有大问题。”

慕兰音憋着眼中的泪水，答，“是。”

慕琅吃力地吩咐完这一切，想着应该无事了，和她怔怔对望，缓缓道，“阿音，当年世子的事……你会不会怪我不肯？”

隔了这么久，慕兰音早已清楚，当年那些话，恐怕是慕琅故意要她听见的。慕琅是为了她好，天下父母，没有一个会不疼爱儿女的。虽然总说事事要她做主，可当她做出不符合慕琅期待的决定时，慕琅总忍不住想将她引回正途。明王府太复杂，慕琅不想女儿牵扯进去。

但是事后，慕兰音性情大变，也让慕琅诧异。他好多次想，当年是不是错了，阿音是不是后悔了……他无数次想，若是当年，他和陆汀兰不阻拦，他的女儿，会不会快活许多。至少，不会耽误到十二岁，仍然没有定亲的意思。

慕兰音怔一怔，才轻声，“爹，不会的，你是为了我好。我和司言哥哥……原也没有那么深的感情。”她心中酸涩，却仍试图宽慰父亲，不想父亲临去前，仍对自己不放心。

慕琅见她如此，只一叹气，又让她去取锦盒，中有陈誉当年给她的信。慕琅道，“……信已交到你手上，如何，就看你自己了。你回天京后，若觉得陈誉不错，就答应下来吧，至少到陈家，你娘是可以放心的。而我，再不会干涉你的选择了。”

慕兰音忍了许久的泪，终是落了下来，她趴在父亲床头，哭道，“我并没有不喜欢您干涉我的选择啊，我知道你是待我好的呀，爹。”

慕琅微微笑，抚摸她乌黑油亮的长发。

等慕兰音出去后，陆汀兰才进去。慕兰音站在门口，抱着锦盒和一大叠契约，泪水一直往下流。她听到里头轻声的说话声，是爹和娘最后的告别。慕兰音不再进去了，父亲的最后时刻，应该和娘在一起。她听到陆汀兰的哭声，也听到陆汀兰的笑声。

慕兰音闭眼，她爹娘恩爱无比，家中未有妾室，只有她一个姑娘。无争斗，无吵闹，无腌臜，这一世，本应平平顺顺……她的泪水，挂在面颊上，露出一个淡淡的笑。

天京慕家也早得了慕琅恐怕不行了的消息，慕老将军担心得病倒了，慕老夫人让人连夜去青城，处理那边的后事，接回陆汀兰和慕兰音。去的人，是慕家三爷。他本无事忙，慕老夫人骂骂咧咧，他想到自己大哥自来旧交极光、生平又喜好收藏珍品，估计去了后，该有不少遗产，就喜滋滋接了这个差事。

其妻韩氏听说此事，只让他莫要太贪了，莫委屈了留下的那对孤女寡母。慕三爷本不高兴，韩氏只好拿儿子慕栢说事，提起当年慕兰音如何住过哥儿读书，才让慕三爷不满地答应下来，说会照应留下的陆汀兰和慕兰音一二。

但慕三爷生来富贵，从未出过远门，这一趟，半路上就又吐又泻。等他一脸菜色地到青城慕家时，发现大哥早已去世，葬礼已经有条不紊地办着。慕三爷连忙拉人问，才知道这是自己那大哥留下的女儿慕兰音一手操办的。他早从妻子口中知道这个慕小姑娘不简单，但她连葬礼都能办，仍让他吃了一惊。