三宝问：“你什么时候可以回去省亲?我看先生和祖父都挺想你的。”

颜宁默了，过了一会突然说：“‘忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯’，以前我读到这首诗的时候，总是没法理解，后来我被困在此不能回家的时候，再读这句诗，就特别能理解这诗中的感情。我这是第二个年头没回家了，祖父年纪大了，让他来京城不太现实，我又回不去，想想挺对不住他老人家的。”

杨沐伸手轻拍他的肩：“古人说‘当官不自在，自在莫当官’，是有道理的。幸而祖父年岁虽大，但是身体健朗，过两年，你试着申请外调吧，调回我们吴州，离家近些，可以接先生和祖父过来尽孝。”

颜宁叹了口气，这一年自己独自一人在外，所有事情都得自己去应付，那些沟壑、暗流、人情世故，都得学着去躲、去做，逼着他迅速成长。杨沐是他最好的倾诉的对象，而杨沐比他承受着更大的生活压力，更多的苦难，他们两个，像两只孤独的小兽，汲取着彼此的温暖，在跌跌撞撞中前行。

太阳升起一竿子高时，马车到了西山，打发马车下午来接，然后往山上走。天气虽然热，但是山间林木蓊郁，自有一股清凉。西山并不很高，但是俯瞰京城已绰绰有余了。

站在山腰间的开阔处，颜宁指给他们看那群明黄的琉璃瓦建筑：“喏，那就是皇宫。”

三宝惊叹：“哇，原来那就是皇宫啊。真气派!”

杨沐问：“你平时在哪里办公?”

“就在皇城西南角的那块，六部都集中在这一块。”颜宁指给他们看。

“那你能见到皇帝吗?”三宝问。

颜宁笑起来：“不能。我只见过一次天颜，就是去年中进士那会儿见的。京城像我这样的芝麻大小的官太多了，皇上根本见不过来。”