穿过市场，球球才发现，她对这边环境并不熟悉。或者说，这里忽然间变了样。她记得出了市场，就有一条稍宽的麻石街道，这条道通往郊区的一个皮革厂。顺着这条道，大约走五十米，左侧有一个胡同，就离程小蝶的家不远了。但是，眼前出现三条道路，向三个不同的方向延伸，似乎每一条道路都能通向程小蝶的家。她站着不动，仔细地回想那天晚上，她不得不搬出罗中国的背影，因为他的背影引领着她。于是，她在想象中，让那个背影分别在三条道路上行走，然后慢慢地跟随，寻找相识的感觉。跟着想象的背影在左侧的街道行走，才走几步，她就觉得错了，她记得左侧没有那个裁缝铺。她重新退回来，把背影赶往右侧的街道，边走边看，开始觉得没错，越往下走，越觉得不对，因为走了快一百米了，左侧还没有出现胡同口。

现在，只剩中间那条路了。于是她加快了脚步，对此路深信不疑。胡同口在期望当中出现，她长吁一口气，侧身拐进胡同。胡同里的黑暗立刻加重了，扑面一股阴凉的风，使她身上刚刚冒出的汗水变得冰冷。好在偶尔会有一个亮着昏灯的窗户，减少了心里的恐惧。她没想到胡同这么长，也不知拐了几道弯，越走越幽深，越清寂，越阴冷。最后，两边的房子变成两堵泥墙，黑糊糊的，墙那边好像是高大的树木，因为风把它们弄得沙沙作响。她像一块石头在狭长的槽子里滚动。她把脚步踱得很响，给自己壮胆。但后来她连自己的脚步声都怕了，它们似乎产生了回音，因而以为有谁跟在身后，调头看了好几次。这时候，她已是气喘吁吁。她听见胸腔里风箱抽动的声音，很嘹亮，像北风削过林梢，心跳得擂鼓，片刻间耳朵听不到任何其它的声音。她双腿发软，好像走了几十里山路，依然绝望地看不到尽头。她忍不住大声地骂道，猪日的！累死了！这是什么地方！骂完就呜呜地哭。擦把眼泪后，她看见眼前出现一片银色，走近了看，原来是一片河面。河面还停泊着几只乌篷船，黑漆漆的一片。她猛然清醒，自己走到了通往胭脂河的码头。她悻悻地往回走，不一会儿就出了胡同口，走到了麻石街上。她在街心站了一阵，回望胡同，感觉很是诧异。

菜市场除了疯子和乞丐在黑暗里蠕动，已经没有别的人影。

她加紧脚步穿过这片肮脏的地方。

小蝶，真的就这些了，白粒丸店是块肥肉，但是和傅寒同学一场，多少得讲点情面。球球忽然听到有人说话，好像是曹卫兵的声音。

情面？那婆娘哪里又给过老子情面呢？一丁点破事，害得老子在学校声败名裂。告诉你，傅寒是傅寒，她是她，照收不误。程小蝶说的斩钉截铁。球球慌忙蹲了下来，她不知道曹卫兵和程小蝶在谈什么。

我真的下不了手，你和傅寒的事都过去了嘛。球球明白了，曹卫兵说的是程小蝶曾经勾引傅寒，被老板娘发现了这件事情。

曹卫兵，你是盯上白粒丸店的球球了吧？你少给她惹麻烦！不要欺负弱者！程小蝶压低声音，一字一句格外沉重。球球听得清清楚楚，心里一阵感动，心想，喜欢程小蝶，没有错。小蝶，

我没有惹她。她是你什么人？曹卫兵否认。

球球咬牙切齿，恨不得跳出来指责他在说谎。她仔细辨认了一下两个人的位置，才发现他们站在卖猪肉的案板上。高一点影子的应该是程小蝶，她两腿撇开，双手插在屁股后面的裤兜里。曹卫兵站得很直，像根木棍。见程小蝶把曹卫兵治得服服帖帖，球球有些快慰。忽听得“啪啪”两声响，程小蝶扇了曹卫兵两巴掌，说，我们是同命人！老子最讨厌别人骗我！别以为老子不知道！程小蝶会打人，而且打的是男的，球球吃惊不小，印象中，程小蝶是个柔弱的女孩儿。程小蝶还说和她是同命人，球球更是困惑不已。球球正担心曹卫兵还手，但是曹卫兵低下头，嘟嘟囔囔地说，只扔过一只死老鼠。死老鼠真是这个家伙干的，这家伙承认了。球球觉得委屈，心里直想哭。

按我说的办，到期数目不够，你自己垫！程小蝶扔下最后一句，跳下案板，头也不回地离开了。

猪日的，呸，不就是个婊子么！哪天被人踹了，你还神气个鳖！曹卫兵狠唾了一口，一个人在案板抑郁地呆了一会，才拖着鞋子一哒一哒地走了。

球球因为一路高度紧张，回到店里，浑身散了架似的，酥软无力，以为自己又生病了。她惶惶不安，怕自己因为体弱多病，拖累了店里的生意，被老板娘解雇，不得不从旧木桥上走回去；又因为自己听了程小蝶和曹卫兵的谈话，不知道他们要下什么手，犹豫着要不要告诉老板娘，叫她引起注意。