说着他心念一动，忽瞥向元頔身下。温泉水虽清，但夜里也看不大真切，他模模糊糊瞧上一眼，嘉许道：“不错，太子貌雄伟，到底不像我们这些老朽了。”

元頔哭笑不得，有些局促地回道：“舅公谬赞了。”

萧禅师摇摇头：“认真的，你正是壮年，乃胯下最英伟的时候。破身了吗？”

元猗泽听不下去了，冷冷道：“你在胡说什么？”

萧禅师奇道：“你昔日也甚迷道法，难道不知童子身的妙处？存精元是固本利身的好法子…”

“你同王浑去论这些，我不要听。”元猗泽打住他，“也不要在元頔面前胡言乱语。”

萧禅师冷笑道：“如今你倒是幡然悔悟了，你执迷的时候可没人及得上你。”想到这里他忍不住问道，“说来我也是好奇，那年征南蛮，你到底得了什么？还是什么都没得，由此大彻大悟了？”

元頔见他话锋一转松了口气，下意识离萧禅师远了点。

昔日征南之役，朝中多有议论。当时元頔为舞勺之年，虽年幼但为帝王爱重。见熙宁帝朕意已决，众卿便进言东宫，寄望他能劝说君父。

元頔也不甚理解父亲，分明是未及而立的年轻英主，何以要以不驯之名发兵南境，为了那虚无缥缈的所谓“长生仙方”。但是父亲一意孤行，还为此斥责了他。

当时宫中幸臣为方士宣素，号为百岁老人，人却是乌发红颜十分美貌。受宣素蛊惑，熙宁帝大动兵戈，以心腹董原为监军一路南下去寻长生之秘。元頔记得此去宣素其人便消失无迹，宫中观宇也被拆尽，未知其中是何隐秘。

元猗泽显然不愿多说，随意道：“妖道而已，为董原所诛。”