跨入一座无牌无匾的白墙院落，绕过青色砖雕影壁，内里竹石清雅，秋来草木萧瑟，平添三分荒凉感。

一身材高挑、面若桃花的青绫裙女郎莲步出迎，见了霍睿言和宋鸣珂并肩而入，娇声道：“侯爷，您回来了？”

边说边朝霍睿言抛媚眼。

宋鸣珂见识过元礼的女子装扮，细看已认出是他，断定他没受伤，心下欢喜。

再观霍睿言被元礼撩拨得要炸毛了，她强忍笑意，正色道：“没想到，二表哥比我想象中风流呀！”

霍睿言快被这两人折磨疯了，当着仆人之面又不好发作，尬笑道：“咱们到里面说话，元小娘子伺候贵人。”

元礼柔柔应道：“是。”

三人步入书斋，关上大门后，霍睿言旋动书架的机关按钮，使得博古架移动，露出一扇暗门。

推开暗门，他手持烛火，当先穿过窄道，领着二人下了十几级台阶，东转西绕，进入其中一间密室。

密室内有床铺、桌椅等样式简单的家具，灯油火蜡一应俱全，空白墙壁上仅留一扇小窗户，外头有潺潺流水声，由此可见，此密室似乎建在瀑布附近。

宋鸣珂还没来得及细看周围环境，元礼“扑通”一声跪倒在地，毫无征兆。

“元医官……”宋鸣珂虽恼他装病开溜，但猜出他另有苦衷，“起来说话，朕不怪你便是。”

“不，陛下，臣……”他忽而改口，“一直以来，我瞒了您——我不单单是五族人，还是……敌对势力派来潜伏在您身边的细作。”

“什么？你……”宋鸣珂如遭巨石重击，不受控制地倒退两步，疑心自己做了场梦。

元礼抬头，面有愧色，满目哀怜，精致的双眸水雾缭绕，因穿了女子裙裳之故，显得楚楚动人，我见犹怜。

宋鸣珂目视最熟悉不过的面容，陡然生出陌生感与嫌恶感。