薛恪跟随官家出入于禁中，认识周开并不奇怪，而苏蘅认得周开，却是因为当日在升平楼观进士唱名时便是他伺候在贵妃和长公主的身侧，言语机敏，给人留下深刻印象。

周开此刻面色匆匆，见了苏薛两人行了个大礼。

苏蘅纳罕，若是官家有事召薛恪入宫，何须动用周开这样的高班内侍。

但纳罕也只是一瞬间的，她与薛恪对视一眼，俱是礼数周到相迎。苏蘅问：“中贵人，有什么事么，何以竟如此匆匆？”

周开肃立，朝她欠身，道：“请内命妇及宗亲入宫。”

“现在入宫？”苏蘅有点惊讶周开是来接她的。

一般要入禁中需得提前半月告知，才合乎规仪。况且若是要来接她入宫，只需派个小黄门来便是了，怎么让周开这样的高班内侍亲自来了。

周开仿佛看出了苏蘅的疑惑，看了薛恪一眼，只道：“稍后相公或许亦要入宫，但臣只负责听从官家的吩咐，来接郡君入宫。”

苏蘅便更奇怪了，“周内侍，我能多问一句么？现下我等为何事入宫？”

周开垂首，声音压得很低，只简略短促回答：“太后薨。”

苏蘅跟着周开离去时，只把这当做一次寻常的分别。她只以为，就像从前一样，等她再次出宫时，薛恪依旧会引马在阊阖门外等她，却没想到这是他们阴差阳错分离的开始。

第61章 道远亦相迎

太后薨逝, 应服国孝百日。

于是国朝之中，无论巨门贵族还是平头百姓，都是在一片哀戚之中迎来了元和十八年的新春。