一句“往后”，卓北脸上的红潮已经蔓延到了脖子根，驿馆外的灯笼发出昏黄的光，都掩不了他的羞涩。

“……往后，卓某能否向姑娘请教？”

何元菱笑了：“先把包枢光给解决了，我何元菱才有‘往后’啊。”

“哈哈，也是，也是。”卓北拱手，“那卓某不打扰何姑娘休息，明日等我们的好消息。”

“不急不急，后日也可以。”

卓北只当何元菱说的是客气话，红着脸告辞而去。何元菱望着他的背影，低声叹道：“唉，后日真的也可以……不，最好等到后日再来。”

何元菱说的是肺腑之言。她要留点时间给阳湖县的周向文。

同一个深夜，在阳湖县衙里，县令束俊才彻夜难眠。他的案头放着周向文的状纸，状告阳湖县典史包枢光强抢民女。

这不是他第一次接触这个案子。早上他上任伊始，就对此案有所耳闻，但因为包枢光手中有张茹娘亲手所写的退婚书，所以都到不了升堂审案这一环节，在县丞手里就给打了回去。

但这回不同。周向文以周张两家解除婚约未向县衙报备为由，认定婚约依然有效、包枢光属于强娶民女。

思忖良久，束俊才望向师爷颜荣。

颜荣是他上任时从家乡带过来的发小，从小一同长大、一同念书。颜荣的书没他念得好，没有考取功名，但脑子却聪明，极会识人，束俊才信得过他，便将他带在身边当了师爷。

“颜荣，这个案子，你怎么看？”束俊才问。