她翻出工具，决定将这砚台打磨得更漂亮些。系统看到她竟然还返工生辰礼物，更生气了。机械音响起：“发布任务：在厉宁生辰宴上，为太子殿下披麻戴孝。”

柳初语戳砚胚的手便是一顿。她沉了脸：“拒绝任务。拒绝理由：因身体不适，我不参加厉宁的生辰晚宴。”

房中有片刻的安静，而后机械音响起：“拒绝理由不通过。”

“叮”地一声响，拒绝失败，自动接受任务。系统终于舒坦了，端着架子丢下句：“这次我便不和你计较，这个任务，你好好完成！”便消失了。徒留柳初语端着砚胚，于书桌前沉默。许久，她才低头，继续一下一下凿起了砚台。

虽然还有三天，但这个任务柳初语决定不完成。狗太子蓄意杀她，她没那么贱，还为他披麻戴孝。厉宁又过分在意她，旁的小事便罢，生辰宴上咒人死，她也没这么恶毒。

柳初语想，惩罚便惩罚吧，做人总该有底线。即便是系统，也休想逼她违背自己的原则。

披麻戴孝？她偏要穿最艳丽的衣裳，化最明媚的妆，带着她的砚台去厉宁面前，对他说一句“福寿安康”。

第七章

厉宁的生辰宴在三日后酉时中（18点）举行。因为这晚的宴会，厉宁白天都没去找柳初语。他给自己定了规矩，在柳初语态度更松动前，暂时每天只见她一次，以免惹她厌烦，或者让她觉得有压力不自在。今日的生辰他自是想与柳初语两人度过，可关系不到，他也只好邀请了所有贵女连带皇后皇子公主以及部分朝臣出席，掩盖自己的心思。

他到场的时候，已经是酉时中差一刻。这个时间，大殿里已坐满了人，想是都到齐了。厉宁一眼扫去，却没见到柳初语。他按捺住心中忽然生出的不好猜测，行到殿中主位坐下，仔细看去。柳家的案几果然是空的。

厉宁邀请了贵女们的家人，柳良吉不来他料到了，毕竟那家伙满嘴忠义，自是看不上他。但柳初语却不曾说不来……

厉宁又等了等。他与众人闲话了几句，便到了酉时，柳初语却依旧没有出现。厉宁这才问赵绮怀：“怎么没见到初语？”

赵绮怀今日因着父亲赵大学士的关系，坐得离厉宁近，一直含羞带怯偷看厉宁。被厉宁问话了，虽然问的是柳初语，赵绮怀也十分开心：“初语？”她回忆片刻：“臣女也不清楚，今日她看上去不大有精神，离开佛堂后便回了屋。我们过来时，她的门还是关着的。”

厉宁垂眸，心中轻轻叹了口气。他觉得柳初语应该是不会来了。或许她真的身体不舒服，又或许她觉得一大堆人的宴会令她厌烦，又或许柳良吉给她传了话，让她别参加他的生辰宴，又或许她自己就不想陪他过生辰……不论是什么原因，柳初语不是个不守时的人，她现下还没出现，厉宁觉得他还是不要再抱希望了。

这念头生出，厉宁的神色便迅速冷了下去。他漠然看着自己身上的赭色长衫，开始觉得自己认真选配了这身衣裳是浪费时间了。可旁的人还在，厉宁到底不能表现太过，否则将来被柳初语听了去，还要觉得他不好脾气。遂还是敛了神色，淡淡道：“开宴吧。”

丝竹起，宫女们鱼贯而入送上杯盏。而柳初语此时，才刚刚从青琼殿离开。她已经决定了要好好参加厉宁的生辰宴，自然就不会临阵退缩，可越临近这一天，她的畏惧还是不可避免越来越重。实在是曾经被系统惩罚太痛了，柳初语都有心理阴影了。下午回青琼殿准备时，她甚至失手打翻了胭脂。春絮不得不重新给她换衫化妆，这么终于再准备好，酉时中都过了。柳初语索性也不赶了，慢吞吞朝大殿行去。

她行到殿外，便见到宴会已开场，殿中觥筹交错。众人面上都带着笑，说着吉祥话，气氛却有些小心翼翼。这一切都是因为宴会的主角厉宁。他坐在上首，看上去并不融入，漂亮的眉眼低垂，修长的手指握住酒杯，一言不发沉默。

丝竹歌舞与灯火人影交织出一幅喧嚣画面，而厉宁自带气场，与这热闹格格不入。柳初语顿住脚步，一时以为自己在看系统的虚影。毕竟这样的厉宁，她只在系统的虚影中看到过。他面对她时，一直都是温润的，即便被她嫌恶斥责，也还是带着浅笑，声音柔和。而不是像现下，真的就像一个厌倦凡尘，漠然看世间的妖魔。

便是此刻，柳初语忽然明白了，为何虚影中的厉宁和她所见的厉宁有如此大的不同。并非他们割裂存在，而是因为厉宁太善伪装了。他厌恶这个对他恶意的世界，却独独深爱她。于是他长出了两张脸。一张冷漠的脸留给世人，一张带笑的面具，是专门为她准备的。