“陛下，世子……雁公子对陛下的孺慕之情天地可鉴，求陛下念在已逝的沂王妃份上，饶恕公子吧。”

文德殿内鸦默雀静，唯有香线燃烧时扑簌而落的动静。

皇帝转动扳指，半阖着细纹密布的眼皮，冷漠的目光如淬剑的冰水，倾落在玉阶下匍匐身躯，脊背发颤的女人身上。

“这些话都是霄儿教你的？”皇帝缓缓问道。

连翘翘硬着头皮：“……是民妇自作主张。”

皇帝的心绪复杂难言。若非大绍内忧外困，几位不成器的皇子难以支撑局面，或许他终其一生都不会认回雁凌霄。他也知道，雁凌霄对此了然于心。

愧疚么？也许吧。

但当他已皇位做饵，诱使雁凌霄入局，却换来对方的无动于衷，皇帝心中的愤怒如厉火，将那点愧疚燃烧成灰，风一吹就散得一干二净。

“他把你推到台前，所图为何，想来你心中自有计较。”皇帝神情愈发阴沉，觉得讽刺又可笑。

枉他以为雁凌霄会是合格的储君，竟然会为了一个女人，拿是否入局当筹码，把他和沂王府一系尽数算计了去。

闻言，连翘翘掌心撑地，战战兢兢抬起头，睫羽轻颤：“陛下，民妇不知。民妇只相信陛下的舐犊之情，不会因外物减损分毫。”

皇帝一怔，一时看不透玉阶下的女人是真傻还是装傻。若是真傻，那为她费尽心思筹谋的雁凌霄算白了工夫。若是装的，那他这位流落在外的好儿子，就是个被乱花迷了眼的蠢材。

皇帝起了兴趣，黑沉的脸色和缓许多，让敬太监给连翘翘二人赐座，把玩着麒麟如意，细细盘问她的身世。

连翘翘喉头一紧，眼珠子紧盯指尖：“民妇是太常博士连如阙的女儿，行三，上面有两个已出嫁的姐姐。民妇幼时体弱多病，寄养在京郊庄子上，去年底在庙会与世……雁公子相识。”

敬公公凑到皇帝耳边，低声说了两句，皇帝颔首：“太常博士，倒是个清要职位。你父如今官衔八品，为妾也不算委屈了你。”

连翘翘呐呐无言。旋即，又听皇帝道：“宣中书舍人觐见，草拟圣旨着雁凌霄乃龙血风髓，恢复其皇子身份，重新序齿为四皇子。封太常博士连如阙之女连翘翘，为从三品良娣。封民妇吴氏，为七品敕命夫人，赐金银各百两。”

心头一突一跳的，周身的血液涌向天灵盖，耳畔一波波潮汐般的嗡鸣。连翘翘与吴嬷嬷对视一眼，相携着俯身行礼，额头抵住手背：“谢陛下恩典，陛下万岁万万岁——”

皇帝闭了闭眼，挥手让他们退下：“朕乏了，都下去吧。”

静候多时的长平侯起身拱手：“臣告退。”

敬公公送他们三人出宫，行至文德殿外，笑眯起眼，向连翘翘道喜：“连良娣是有福之人，咱家在这儿先贺一声。”

连翘翘尚未适应突然间鲤跃龙门的身份，窘迫地退了几步，福身道：“公公客气了。臣妇的荷包香囊等物都在宫门女官处……”

敬公公笑道：“能沾一沾良娣的喜气，已是咱家的福分，哪敢问良娣讨赏呢？”

长平侯面有喜色，捋下一枚金扳指，递给紫衣裳的太监：“连良娣不必客气，这份礼，由老夫替你送吧。”

连翘翘哑然，一出文德殿门，上至长平侯，下至宫里的太监、宫女，待她的态度都有如烈火烹油、鲜花着锦，叫她茫然费解。敬公公甚至差人叫来两顶软轿，特地嘱咐让小太监脚下稳当些，把她和吴嬷嬷、长平侯送去宫外。

在她受宠若惊之时，陛下的旨意已像飞鸟般抵达京城各处，有如冷锅里爆豆，平地一声惊雷，让沉寂许久的京城炸开了锅。

而更叫宗室勋贵、满朝文武在意的，不是雁凌霄曲折起伏的身世，而是他那位被封作从三品良娣的娇妾，连翘翘——在大绍，唯有太子之妾可称良娣。

自出了宫门，坐上长平侯府的车驾，天上就淅淅沥沥下起雨来。烟雨朦胧，依稀能听见运河舟楫拍击水面的摇橹声。

马车径直向宗正寺驶去，橐橐的马蹄在大门前止住时，早得到消息的寺正等人已抹着满头热汗，垂手候在门边。

长平侯先行下车，车窗外随即响起一阵寒暄：“长平侯，侯爷……”

红药撩开车帘，连翘翘珊珊步下车驾，宗正寺上下官吏不由随之一静。她尚未入皇家玉碟，一夜之间就随雁凌霄鸡犬升天，身份高贵但也尴尬。

“连夫人。”寺正讪讪道，“世子……殿下那厢，陛下早已关照好了，没叫殿下吃一星半点儿的苦，喝茶的水都是清岚山上挑的泉水。”