言罢，王氏命婢女把几盒精致的糕点提了过来，说：“这是你大哥哥前几日去赴宴，尝着汇波楼的点心不错，待你回来，一早就打发了人去买，让我给你送来。”

沈书云看看食盒里的糕饼，确实都是她喜欢的口味，心头一暖道：“多谢婶母和哥哥总想着我。”

如果说这个乌烟瘴气的家里，除了祖父，沈书云还能钦佩什么人，那就是堂兄沈雷了。尽管是庶枝的长子，沈雷却有一股子耀阳般的精气神。十九岁的年纪，已经在按察司领了检校的缺，虽说只是从七品的小官，但对于一个要入仕的世家子弟，却也是个好的开始。

沈嵩夫妇原本也住在府内，后来何氏总是挤兑他们，翁姨娘便求了公爷，让他们在一街之隔的地方另外置办了宅院，虽比不得荣恩公府气派，倒也落得清静自在。

“我方才去给公爷问安，恰遇到曹管家进来通禀，说是世子爷明日就要到府上了。”王氏正色对沈书云说：“我听说就住在你隔壁的存雄居，你知道了么？”

沈书云点点头，存雄居是祖父定的地方，她是知道的。但听闻“明日”，也一愣，感叹：“这么快么？”

“曹管家说得还能有假？方才过来时，下人们都在讥讽，这位世子爷也是能掐会算，选这个日子来，真是‘活见鬼’了。”王氏提起来这烫手山芋，也是一脸嫌恶。

沈书云数了数日子，明日是七月十五，恰逢鬼节。赶上这天下榻自家府邸，这个朱霁还真是个不祥之兆。

次日一早，阖府上下都安安静静，竖起耳朵等着安王世子如期到来。沈崇和沈嵩也告假休沐，在各自的院子里听吩咐，随时准备去迎接这位皇亲国戚。

可是荣恩公却打着哈欠，一早喊来了老部下赵世康将军，让他陪着自己下棋，仿佛安王世子的到来，在他这里不过是一件不起眼的小事。

两人端坐在正厅前的庭院中，坐在石桌椅上一边下棋一边闲聊。

“公爷此番在东山疗养，精神也比开春时好些了。”赵世康一边给沈公斟茶，一边宽慰。

“他们蒙我也就算了，你怎么也糊弄老夫？这身子骨，也就这样了。”沈公爷接过茶水，突然拿起棋子发难：“将军——！”

趁着赵世康走神，他棋胜一招，赢了整局，便朗朗地大笑起来。

只是笑了几声就忍不住不停地咳嗽。

沈书云正端着汤药进来，见此情形，忙放下药碗，上前轻拍祖父的脊梁。

止住了沈公的咳嗽，沈书云才起身，对赵世康端正行礼：“书云拜见将军。”

作为沈公的门生，赵世康是看着沈书云长大的，此番得见，更觉得从前的小丫头，一转眼出落成了夺目的佳人，便对沈公夸赞：“公爷子孙辈里人才辈出。大姑娘气度雍容，画才闻名于世，连先帝也曾交口称赞。公爷还有无尽的后福呢。”

提起家里的子子孙孙，沈公爷方才赢棋的兴致瞬间不见了，对赵世康道摆了摆手：“除了跟前这一个，剩下的都是一帮子不肖子孙，提他们作甚？”

沉了一息，沈公爷似乎是对赵世康，但同时又是对自己道：“我一生对先帝恪尽职守，忠心报国，以为是这就是人间正途，却不知自己何等无知。所谓为万世开太平，其实不过是为子孙谋前程。若是没有教养好自己的后人，再大的家业和军功，也是徒劳，守不住的。”

赵世康没敢直接接话。他听得出，荣恩公抱怨的不只是自己的不肖子，还揶揄了如今龙椅上那个并不英明贤德的新君。

“安王世子今日就要到府上了吧？”赵世康岔开话题，不再惹老人家动气。安王驻守蓟州多年，实力雄厚，意图篡位的传闻这些年也是沸沸扬扬，赵世康也想借此机会听听老人家对未来局势的见解。

沈公爷却气定神闲，只将沈书云端进来的汤药豪饮而下，喝药也如同喝酒一般豪迈。放下药碗，沈公才对赵世康说：“年岁大了，睡得浅，梦还多。昨夜又梦到了先帝，我对他说，与他地府会师之前，老夫再替他那不争气的孙子，守一回国门。”

这个不争气的孙子，说的正是现在的永续帝朱雯。因先太子英年早逝，就由先帝的嫡长孙继承了大统。严格来说，当今圣上，论辈分是安王世子的堂哥。

赵世康低头，就更不敢接话了。

正在这时，安王世子的龙虎舆到了门前了，曹管家进来禀告：“安王世子随行的侍卫本有百十来号人，镇抚司的人在城隍上迎接，当场解除了世子爷一行的刀剑，把大部分随从扣在了外城，只一辆马车并四个侍从到了府门前，四宝太监已经去门前接人，这就过来。”

“扶我起来，看看是什么阵仗。”荣恩公站起身，沈书云扶着他，往正厅里走。

刚刚扶着祖父坐下，沈书云还没来得及告辞，就看见了一个身量颀长的男子在曹管家和四宝太监的指引下，款步进入了厅堂。

朱霁长身玉立在厅堂中央，因赶路进京，并没有穿朝服加冠冕，而是一身燕居常服，深衣素带，外罩圆领纱袍，只用一枚碧玉簪束发，看上去很有一份日月入怀的朗逸之气。不过纵是这样简素的衣着，仍然盖不住他气质中的傲然。

荣恩公虽然见过幼年的朱霁，却早已忘记他的样貌，更何况这么多年过去。

但此刻，他和赵世康看着厅前的人，都有片刻的恍惚，仿佛一瞬间回到了几十年前——他与先帝长得十分相像，特别是眉宇间的神情，简直如出一辙。

“沈公爷安康！”朱霁俯身至与心平齐，对沈公拱手一拜，行了平礼。