来点菜的伙计抬头，看着包房内为了满桌子的老大人们，有满脸褶子的，有一把胡子的，还有颤巍巍直喘气的……
“……好，蒸蛋羹，就一个吗？”
看有几位老大人似乎牙口不大好的样子呢。
然后满面菜色味同嚼蜡的大家就发现了，有其父必有其女，虎仔这名字是真没起错，那么刚断奶的丁点儿大的小崽子，真他娘的能吃啊！
不光吧嗒吧嗒吃完一整盅蛋羹，甚至还吃了好几条肉丝和一小碟子菜！
看着看着，包房内的氛围就有点变味儿。
有位老大人清清嗓子，笑容和蔼地对柴擒虎道：“柴大人，令爱真是康健，一贯如此饮食么？”
这年月，大家孩子都生得多，可死得也多，越小心了越病病歪歪，好容易养活到能走能跑的年纪，那都不容易。
这位柴大人快三十了才生孩子，之前大家伙儿私底下没少笑话，说当爹的再能干，官居节度使了又如何？儿子儿媳妇成婚数年，连个蛋都没下，眼瞅着是要断子绝孙喽！
可现在一看，又怎么样了呢？
这胖姑娘是真稀罕人呐！
要是我家女孩儿这般能吃能玩能蹦跶，该多好！
说起这个来，柴擒虎是真心得意，“是啊！”
他捏着虎仔油乎乎的小手，用最细腻柔软的帕子蘸取豆子水轻轻擦拭，擦几下就亲一亲，“断奶之前，家里一个奶娘都不够吃！”
师雁行只喂了几天，估摸着初乳没了之后就换了奶娘，出了月子就回归工作岗位，该出门出门，该社交社交。
至于孩子……我赚这么多钱干嘛来的？连奶娘带丫头一整套十多人的班子吃白饭的么？
再不济还有娃他爹！
总体算下来，柴擒虎这个当爹的带娃真的比师雁行都多。
众大人听了，有的茫然，有的惊叹，不过大多都很关心。
孩子嘛，自然是越多越好。
奈何大部分人别说如柴擒虎这般让闺女骑大马了，好些孩子好几岁了，都没正经看几眼呢！
如此这般之后，朝堂内外都达成共识：
小柴大人荣升父亲之后，脸皮厚度也是与日俱增。
合着师夫人生了女儿，他生了脸皮。
但凡谁家宴请，他必然带着闺女。
与他真心交好的，自然不介意，甚至还颇喜欢这个胖乎乎不怕生的小丫头，少不得抱一抱，夸一夸。
别有用心的，宴会几次三番被搞砸之后，众人实在无法承受阴谋宴会上出现红豆沙蒸蛋这种东西，索性也就不请柴擒虎了。
次数一多，连硕亲王和庆贞帝都听说了这爷俩的丰功伟绩，一时惊叹，一时笑骂。
后来端阳郡主摆宴，师雁行应邀前往，端阳郡主便面色古怪道：“怎不见你带女儿来？”
坊间传言，那位柴大姑娘话都说不利索，却已踏遍京城诸多高端酒楼并宴饮场所，尝遍了那里的红豆泥蒸蛋羹。
可谓老手。
大约亲娘是一代名厨的缘故，柴大姑娘嘴巴挑剔得很，不爱吃的那是宁肯挨饿也不张嘴，憋得小脸儿通红也不放弃原则。
以此为依据，京中好事者甚至评出了品质最优的红豆泥蒸蛋羹，一时从者如云。
遗憾的是，其中并不包括师家好味。
就很离谱！
师雁行：“……”
师雁行破罐子破摔道：“郡主若想看，少不得吩咐厨房里预备红豆泥蒸蛋。”
几年下来，她跟端阳郡主的关系亲近不少，虽不至于无话不谈，可私下却也明里暗里共同筹划过许多，偶尔开个玩笑并不出格。
端阳郡主一怔，旋即哈哈大笑。
她素来内敛，鲜少如此情绪外露。
笑够了，端阳郡主很舒畅地换了个姿势，抬手轻抚鬓边的红宝石金簪道：“那姓崔的宝石商人还没回来么？”
当年红宝石矿开采后，崔瀚便摇身一变，成为专卖海外红宝石的商人，师雁行选了几份好的，专门送给端阳郡主。
红宝石富贵且艳丽，素来是达官显贵们的最爱之一，且挑出来的这份大且匀净，端阳郡主十分满意，自己留了几块做首饰，余者都送入宫中。
只这一次，宫中贵人们就注意到了这个横空出世的宝石商人，接下来崔瀚再回大禄时，就不用四处兜售，而是直接奔赴内城区师家好味甜品部一楼。
经过多年经营，师家好味甜品部俨然成了第一流的社交场所，无数夫人、小姐们趋之若鹜。
师雁行也尽力搜罗各国各地精品，隔三差五就举办一次仅限贵宾的小型拍卖会。
久而久之，甜品部变多了另一重身份：大禄知名拍卖行。
不少没有门路的商人竟也开始主动投奔，想方设法弄个拍卖的名额，毕竟这里相对公平，是接触权贵阶层最直接也最现实的途径之一。
拍卖这种事情，赚得可比卖吃食多多了。
就好比崔瀚带回来的红宝石，摇身一变，就有了合法出身。
而师雁行作为大股东，算上交易手续费，能剥两层皮……
吃食之外，更多地还是形成一处达官显贵们自发聚集，自发分享情报的场所，往来的都不是普通人。
可能一次看似平常的聚会，一笔大生意、一个大情报，就在这里诞生了。
鱼阵彻底掌控城外两家分店后，也被师雁行拉来甜品部的拍卖会兼职过拍卖师。
从一开始的束手束脚，到后面的游刃有余，端阳郡主仿佛亲眼见证了另一名奸商的诞生。
某日离开时，她难得拍了拍师雁行的肩膀，语气复杂道：“恭喜你，后继有人。”
师雁行：“……”
就很骄傲啊！
工作之余，鱼阵特别喜欢跟姐夫抢小外甥女玩。
大家都说虎仔特别像姐夫，但鱼阵却觉得，她更像姐姐。
小家伙可好玩儿了，胖乎乎的，身上肉肉软乎乎的，一戳一个窝，鱼阵每次都忍不住戳很久。
娘说大约是姐姐姐夫都习武，身子骨好的缘故，虎仔也非常皮实，生病不多，又爱笑。
每次鱼阵戳虎仔玩时，小姑娘都不闹脾气，傻乎乎跟着呜哩哇啦的叫。
尤其是小肚皮，小家伙坐下时，圆滚滚的肚皮就鼓起来，叠起来，不等鱼阵戳，她就自己低头捏着玩。
“姨姨，肚肚！”
因为有了可爱的外甥女，鱼阵甚至给萧渔写信都少了，少年非常惊恐，鼓足勇气进城来找她。
柴擒虎趁机抢回女儿。
鱼阵很是惆怅，与萧渔去书肆时，忍不住说起近日烦恼。
托经营铺面和参与拍卖会的福，这一一年间，鱼阵的名声也传开了，兼之到了岁数，不少官太太冲着她姐姐的财富和姐夫的权势来说亲。
听说数年前师夫人便与她两间好铺面做嫁妆，来日若果然成婚，自然倍加丰厚！
“她们哪里是喜欢我，”已然婷婷袅袅的少女毫不留情道，“早年我们初来京城，那些人连正眼都不肯瞧的，如今姐夫姐姐都起来了，我便也成了好姑娘……”
虽说世事如此，可如此前倨后恭，实在令人发笑。
萧渔认真听着，腔子里一颗心脏却一路狂跳，生怕她说什么定亲的事。
良久，他才听到自己干巴巴的声音，“那，那这许多贵公子之中，果然无一人得你垂青么？”
鱼阵忽然站住，“你到底想说什么？”
正值春末夏初，暖融融的空气中浮动着某种灼热而干燥的香味，似花香，又似从心底蔓延出来的情愫。
萧渔微微抬头，不敢直视她，只稍稍错开视线，看着她背后波光潋滟的水面，送出飘飘荡荡的声音，“那，那你可等我一等么？”
我会中举人，中进士，会做官，会配得上你。
鱼阵没做声。
萧渔能感受到对方落在自己脸上的视线，火一般滚烫。
一只白嫩秀美的手突然覆上他的脸，然后用力掰正。
感受着源源不断传过来的热度，萧渔脑海中一片空白。
“啧啧，说这样的话竟连看我一眼都不能，”鱼阵哼了声，“有本事就再说一遍。”
萧渔被她捧着脸，整个人又是欢喜，又是羞臊，几乎幸福得昏死过去。
“我，你，你可等我一等么？”
他直愣愣地看着近在咫尺的女郎，对方眼底全是自己的影子。
鱼阵忽然笑起来，阳光落在她眼底，荡开一圈圈涟漪。
“谢谢你的喜欢，但是，不要！”
她松开手，俏皮地跳转过身去，倒背着手走了两步，忽而站住，凭栏而立，笔直地看着萧渔道：“我不会站在原地等谁！即便你追上来，也未必能得到你想要的结果。”
她会如姐姐那般，一直勇敢地拼命地向前飞，不为任何人停留。
萧渔怔怔追了两步，突然感受到震撼般的颤栗游走全身，他的血脉鼓胀、毛发悚立，五感之内只剩下眼前这个仿佛会发光的姑娘。
“咕咚！”
“咕咚！”
他听见了自己的心跳声。
这辈子，再也不会有别的姑娘走进我的心里啦，萧渔默默地想。
纵然来日不能得偿所愿，我亦无悔。
转眼十年过去，庆贞帝已显出几分老迈，彼时已升任工部尚书的柴擒虎距离入阁仅有一步之遥。
他在这个时候提交辞呈，满朝哗然。
两年之前，柴振山隐退，并非他打不动仗，带不动兵了，而是身居高位已久，须得急流勇退。