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夜色深沉，养心殿内一片静谧。

年迈的皇帝坐在御案后，拈笔蘸了蘸朱砂，在册页上勾批圈点，完后搁在一旁。

“陛下，要不要歇一会儿？”姓曹的内侍往盏里又添了热茶。

“不用，朕的身子还没那么娇贵。”

皇帝重又垂下眼去，在旁边批好的一沓奏本上拍了拍：“这些回头拿下去，朕亲笔批过红的便可用印，没批的发回内阁叫他们重新拟票，明日再呈给朕看。”

内侍刚应了声，却听皇帝又道：“今科会试，那边都审定了么？”

“回陛下，阁老们已经审定完毕了，明日应该就核对填榜了，老奴也已让下头传了话，让吴阁老取前五卷来供陛下查看。”

皇帝有什么打算，他这当奴婢的自然一清二楚，主子是要保小主子“平步青云”。

不多时，外面便有内侍来报，说是吴阁老到了。

皇帝当即就传了人进来，吴仲涟捧着匣子进来，大礼参拜之后，便走到御案旁，打开匣子取出五份誊抄的朱卷，依次铺在案上。

“陛下，臣有一事启奏。”

“何事？”皇帝漫不经心地拿起第一份，看了两眼之后，竟从御座 上直起了身子。

“今科按理说应该优抚北方士子，可这回头名还是南方的士子……”

“哦，是何人啊？”