酉时二刻，天子銮驾驾临镇国大将军府。

池蘅踏入那道门时，【绣春院】的沈姑娘沐浴更衣堪堪收拾妥当，正欲起身往心上人曾住过的【剪云院】坐坐，柳琴飞快跑来：“小姐！陛下来了！”

她能来，沈延恩暗自松了口气。

“陛下风采耀人，许久未见，难得还记着旧人。”

大将军不良于行，坐在木制轮椅与新皇寒暄。

池蘅听出他弦外之音，恳切道：“岳父为我佑朝殚精竭虑，今日听闻你们进京，我又怎能不来？何来的旧人？你我不正是家人？”

未避讳随行在侧的宫人她便直截了当喊大将军“岳父”，态度分明，沈延恩感念她用情深，心坎那点异样的情绪随之褪去。

他面上露出浅笑：“陛下如今已是佑朝的帝皇，哪能再和旧时一般肆意？说出去外人会道老臣倨傲，倚老卖老。”

这话听着新鲜，很难想像是沈大将军说出口的，池蘅眉眼弯弯，胸前的凤凰傲然睥睨和她整个人形成微妙的反差，看久了透着点不好明说的俏丽可爱。

宋大监老老实实候在那，一边感叹陛下竟也擅长甜言蜜语，一边羡慕沈家滔天的福运。

陛下迟迟不往后宫添人，是打定主意要许沈姑娘为后了。

庭院扬起燥热的风，脚步声由远及近响起，池蘅话音一顿，放下手中的茶盏，快速瞅了眼穿在身的女装，一时情怯起了羞窘，一念又迫不及待地站起来。

身影妙曼的女子闯进眼帘，她喉咙一动，那声“姐姐”挂在唇边，尚未言语，喜色满了眉梢。

天光与美人交相辉映，清和按捺着早就沸腾的相思，直直望进池蘅溢满情意的眸。