他叩击着桌案，烛火把他虎背熊腰的身姿倒映在墙壁上，越发显得壮硕。

他掷地有声：“老子驻守凉州三十年，守的是大齐的疆土，守的是大齐的百姓！老子效忠的才不是哪个皇帝，老子效忠的，是江山社稷，是黎民百姓！”

苏酒漫不经心地吃了口热茶。

她抬眸，眼睫轻盈如蝶翼，“王爷莫要忘了，当初是谁做主，把元拂雪的棺椁从长安送回凉州的。埋骨之恩，如何相报？”

提及元拂雪，这粗莽的汉子似乎瞬间苍老。

浑浊的眼眸里，氤氲着化不开的悲伤。

他握拳，“苏酒……”

苏酒面无表情，“王爷骂我挟恩以报也好，骂我奸诈狡猾也罢，我只要求王爷允准萧廷琛前往祁连山剿匪。天高皇帝远，王爷麾下还有三十万大军，有什么可怕的？”

良久，直到烛火燃至一半，那年老的边疆王爷才轻轻叹息。

他低着头，无力地摆了摆大掌。

算是应允。

苏酒含笑起身，郑重地朝他福了福身。

她接过侍女呈上的纸伞，踏出了门槛。

老管家亲自为元猛斟茶，低声道：“王爷，这萧廷琛和苏酒……怕是会给您招惹祸患啊。”

“祸患？”元猛缓缓抬起猩红老眸，“老子的掌上明珠都死了，老子还怕什么祸患？”

“可也不能任由他们胡来。”

元猛摇了摇头，眸色狠戾，“萧廷琛不可小觑，再加上北凉蠢蠢欲动，等着瞧吧，过不了多久，天下就会燃起战火。本王守了凉州一辈子，也该活动活动筋骨了！”