“宫里的事情，没撒手不管吧？”官宦门庭有主持中馈的主母，太后在宫里的情形相仿，只是管的人和事更多。她要是甩手不管了，宫人兴许会闹出是非。

“没。晚间看完星象看账册，早间临睡前把事情交代下去。放心吧。”太后用事实表明自己没偷懒，“比起去年，宫里今年春季的开销少了九万三千七百余两。”

“国库空虚，宫里的日子就清苦些。缓几年吧。缓过劲儿来，由着你们享享福。”

“不碍的。”太后笑道，“眼下的光景就很好。只要你好生在帝京待着，守着太夫人和幼微，带着寒儿，便什么都有了。”

孟观潮一笑置之。估摸着时间差不多了，吩咐宫人告诉皇帝今日到此为止。

皇帝本来不大情愿，还想再习练一阵，但是望见了母亲，便作罢，笑着跑过来行礼，“娘亲，您怎么来啦？”

“找你四叔商量些事情。”太后取出帕子，俯身给儿子擦汗。

母子两个，私下里并不肯遵照相应的称谓。这不关孟观潮的事，且觉着是人之常情。

皇帝望向孟观潮，“四叔，我们回南书房吧？功课上我还有不懂之处。”

孟观潮颔首，“行啊。”

太后则笑道：“那我就回慈宁宫了。”

君臣两个行礼，目送她离开。

回南书房，自来是走回去，今日亦然。不论习练骑射还是拳脚功夫，消耗的体力太大，若是当即坐轿辇一动不动，偶尔，皇帝的腿会抽筋儿。

君臣两个一面走，一面闲闲地说话。

走出去好一段，皇帝红扑扑的小脸儿恢复如常，体力缓过来了，却停下脚步，张着手臂对孟观潮道：“四叔，抱。”

“……”孟观潮嘴角一抽，转头要唤宫人给皇帝摆驾。九岁了，怎么好意思的？