玉门关，这座边塞要隘，有很长的存在历史，早在千年前，有个名叫“魏”的强盛朝代，打通西域后，调来二十万大军，历时十年时间，修建出了这座关隘。

且因为此关靠近大阴山和天柱山脉，雪山之顶，每年都有大量雪水融化，汇入到地下暗河中，这条暗河被堪舆师发现后，坐落于这条暗河之上的玉门关，提供的大量淡水，足以满足数十万人畜的饮水需求。

所以，玉门关是丝绸之路上，任何商队都会在此补充淡水的重要一站。

玉门关内，不仅有一支人数五万人的驻军，还有数百家的客栈货栈、酒楼饭馆。配套的钱庄赌场、澡堂妓院，也都一应俱全。

甚至在这里，周鸣还意外看到了一家开业已有半年之久，生意也颇为红火的“子华书屋”……他不由对这家子华书屋的店长另眼相看，因为这处边关之地，并不在天下十州的范围内，这家子华书屋的店长，能在这里发现商机，成功开店，足以证明他是位魄力十足、敢想敢干的人才！所以，一番鼓励后，周鸣任命了他为“西域总代理”，以后西域地区开办的子华书屋，都由他来打理。

这位店长，感动涕零，几欲下跪。

而有了跟随而来的那些丝绸商贩造势，加上这家“子华书屋”打底，于是，半日时间不到，就有一队装备精良的士兵，赶到了周鸣等人下榻的客栈，说道：甘州行军大总管苏烈将军，有请子华先生到总管府做客，酒宴已命人备好，还望子华先生拔冗相见、一同探叙书文、把酒言欢……

为首的士兵，态度十分恭敬。

周鸣点了点头，稍微收拾一番，就跟着这队士兵，穿过三重城门，从一队又一队穿甲操戈的士兵身旁走过，走了十多分钟路程，终于在总管府一厢房的会客厅内，见到了在此等候已有盏茶时间的主人——一位穿着身青袍、发须皆白、目光矍铄的老者。

“你就是田子华？”看到周鸣后，老者先是一愣，脱口而问。

“正是！”周鸣微微拱手后，抬头挺胸，不卑不亢道。

“年轻，真是年轻！老夫在你这个年纪的时候，还只是一个统领千人的裨将，而你，却已文动天下，声名远在老夫之上了，后生可畏，后生可畏啊！”老者赞叹一声，又感慨道：“这习武，现在真是不如习文了……”

听到老者这话，本来神情颇为严肃的周鸣，忽然笑道：

“老将军何出此言？小子是从小听着您故事长大的，您平东西突厥，四征高济，灭三国擒三王，又屡败吐番，震服西域各国……您戎马征战数十年，做的那件事，不是声震天下、保国安民？若无将军在此凭关把守，这天下，早已乱作一团，哪还有黎民百姓的安稳生活？哪还有小子展露薄名的机会？宁为百夫长、不做一书生，和老将军相比，小子一无是处，止增笑耳！”

“哈哈哈！”

老者被说的红光满面，指着周鸣大笑：“好你个子华先生！老夫还以为你是个才华横溢、狂傲不羁之徒，却想不到，你也会拍别人的马屁……哈哈哈，笑死老夫了！”