“如今来报，太子人在江南，又入了书院，想必是有了些见识，朕想请宁王你替朕走一趟。”皇帝不怒自威的声音沉沉的传来，目光直视面前端坐的臣子。

宁王轻轻放下了茶盏，起身单膝向皇帝行礼，“臣遵旨，即刻出发前往江南寻找太子。”

大明疆域广阔，京中还是冬季景色，而江南已迎来绵绵春雨，人马在一片烟雨如墨的地界上止步，宁王在轿中掀帘向外望去，驰道上杨柳枝头还未绽放碧绿，迎面软绵的微风夹杂了露珠的清新，叫人舒展了连日的奔波疲劳。

此刻人马已到梅龙镇，镇中店肆林立，商贾云集，人流如潮，一派盛世安乐景象。

宁王放下车帘，下轿来到一片精致的别院落脚，自出京后他换上了贵族常服，一身浅淡的玉色长袍，衣料精绣繁复的同色暗纹，腰系玉带，上缀和田白玉与东珠，配以铂色精工玉琢的发冠飘带，更显长衫玉立，气质超凡。

“王爷，属下已将太子行踪打探清楚，”宁王派出的各路探报已回来复命，一一单膝跪在别院的水榭边，宁王惬意在坐在水榭旁的凉亭中，他闻言收回眺望水面的视线，眼波一转，不怒自威，“讲。”

“太子十月前和一名化名无休的和尚同行，出了京城后，一路向南，来到此处，两人在镇中名为观自在书院中停留，结识了金阁寺的和尚，名为不懂，太子在书院中拜不懂为师，和学生们一起读书，吃住同行，和一般学生无异。”暗卫以吹花和叶子为首，已将宁王吩咐打探之事一一回禀。

江南梅龙镇，观自在书院和金阁寺闻名遐迩，观自在书院出名士，门生遍布朝野，金阁寺历史悠长，供奉佛家珍宝，香火鼎盛。

宁王握住茶杯，端详着杯内茶水，目光仿佛也浸润了江南的水汽，“哦？太子应该不会是来江南读书这般简单，京中名师无数，何必千里赶来这书院求学，你们将书院中的每个教书先生，每个学生来历都一一查过，还有太子身边的人，以及太子每天接触之人，都要细细查过，查过后再来报我。”

“是”众人答应的干脆利落后一一散开，随即不见踪影。

宁王起身，望着被风吹皱的水面涟漪，微微一笑，心有决计。

正月刚过，镇上送走了年节，又迎来了一年之春庆贺开耕的初花节，这日佳节比元宵节灯会更为热闹，入夜后，镇上条条道路张灯结彩，每家每户悬挂花灯，全城出游，全城庆贺，街上行人如织，摩肩接踵，好不热闹。