卫殊在书房里整理藏书，见了苏乞儿，开口就道，“知道我为何唤你过来？“

苏乞儿面上不惊不惧，沉着应对道：“近来不思进取，功课懈怠，有愧于先生的期许，应日日三省，发奋读书才是正道，“

卫殊见他躬身站在那里，顺了他自谦的话道，“你知道便好，三年后会试，你若能持之以恒地刻苦求学下去，考取贡士，登科及第不难。‘

苏乞儿认真聆听着先生的教诲。

“那也就是考个进士而已，”卫殊摊开手上的书册，放到太阳底下晾晒，“要想走到朝堂之上，去往高处，单就你一个人，这条路根本走不通。”

苏乞儿沉敛出声，“弟子愚钝，还请先生赐教。“

“先前我给岁岁定下的亲事，就许珏家的那个公子，叫许隽的，”卫殊有意地挤兑他道，“他和你同龄，知道我为何说你差了别人一大截？”

苏乞儿：“弟子不知。“

“论才智论勤勉，你和他不相上下，论处世之道，你远不及他分毫。”

卫殊看着他深深地埋低了头，说教道：“不要抱怨出身不如人，历朝历代出身草莽却登顶高位的人多的是，若你一直像钱清玄和宋易那样混迹在三味书院，这辈子也就这样了。“

“弟子垦请先生指出一条明路。”苏乞儿急切地说着。

“离开三味书院，”卫殊目色沉稳地看着他，“去南麓书院求学，荀老是我先师，他还在那里教书，你在他手底下学个三四年，会学到许多书上没有，却对你受益终身的本事。”

苏乞儿双膝跪地，朝他猛磕了三个响头，“谢先生栽培。”

“荀老的弟子在朝廷上自成一派，能去到南麓书院求学的人，个个都是人中龙凤，与他们打好交道，将来你在朝堂上会助益颇多。”

卫殊交代了他，“我给先师去了封信，他在回信中允了你入学的事。”

苏乞儿将头抬了起来，恍惚过后，他稳住了声音问道：“先生，我何日启程？”

卫殊：‘三日后动身，你这几日整理好包袱，我会派人送你去往南麓山。“

苏乞儿低头掩过眼里的情绪，应承了下来，“是，先生。“