arthur花了好些时间才终于能够集中精神继续工作。他静心等待纷繁的思绪重归平静，然后在电脑上登陆了公司内部对话系统。

凌晨一点来了又走，网络会议结束时，arthur已筋疲力尽。这不仅是因为他得跟进所有文件，读完全部合同，调研各个账户并且评估由宝石专家出具的每份报告。而是因为他得同时面对打开的所有对话窗口，细听全球各分部主管的汇报，他们把各自内部审计中发现的问题一一告知于他，这些发现足以揭露agravae背着他耍的所有花招。等到会议画上句号，arthur手中已有数份值得国家检察官一读的文件信息。

arthur向后靠上椅背。他伸手轻揉眼睛。肩膀僵硬得难以置信，身上似有千斤重担渐渐将他拖垮。

arthur果断地关闭电脑，他强迫自己结束工作，去厨房走了一圈。他接着前去查看rl——今晚第二次，电视屏幕一片漆黑，角落滚动的字幕显示着广播频道以及歌曲与演唱者的名字——他发现他依然陷入沉睡，那本关于歌剧的书籍平摊他的胸口。翻开的书页和之前有所不同——页面介绍的是一位名为freya的女高音；arthur想起了leon过去的调查，rl与freya一度曾是好友。电视机上播放着的音乐与rl并未抛开书的这一简单事实，都令arthur不再担心，至少rl确实在考虑arthur之前说的话。

他放任自己多呆了一会儿，注视起rl的睡颜，他发现此刻的他和平日中有着天壤之别，丝毫没有戒心的模样是那么地平静安宁。他的脸上，紧张的神情并未彻底散去，他的眉头皱起，嘴角绷紧。

arthur想要驱走所有压力，他想要抚去所有焦虑，然而他克制着没有伸手，只是拉扯起rl的衬衣看他是否会转醒。rl翻身远离他的碰触，心不在焉地伸手用力在半空打起走开，睡着呢的手势，胸口的书籍滑落他身旁的地面，沉闷的撞击声震动着响起。

rl猛然惊醒。他眨了眨眼睛，抬头瞥了一眼arthur，立刻坐直身体，“几点了？”他打着哈欠比划。

“刚过一点。”arthur说道，“抱歉，我并不想吵醒你。”

rl又打了个哈欠，用一只手漫不经心地打起手语，“没有关系。我该去喝点咖啡清醒一下，为会议做准备。你要来一杯吗？”

“我们不需要咖啡，不过，去吧。”arthur说着转身，假装没有看到rl的话，什么意思，为什么我们不需要？

他跟随着rl的脚步走入厨房，看着rl像个专家一样操作起复杂的咖啡机，在arthur偶尔的指点下，他从橱柜和抽屉里找出了所需的一切材料，为调制完美的咖啡动手做着准备。rl的双手让arthur屡屡分心。那姿态优雅的手指，那迅速利落的动作，那精准移动的指尖，以及那准确无误的碰触。很少有谁能单凭手语就令arthur目不转睛，更鲜少有人能仅靠手势便令他觉得赏心悦目。可rl比划手语的姿势，他碰触物体的方法，以及他轻抚arthur的触感——arthur渴望被那双手抚遍全身。

如饥似渴。

“你会弹钢琴吗？”arthur问道，因为他实在忍不住自己的猜想。

“会。很多年以前的事了。”rl单手比划，他转过脑袋，拉开一个抽屉，接着又拉开一个，arthur轻拍他的肩头，朝着另外一个抽屉指了指。rl对他微微一笑，他取出几把调羹，将玻璃水瓶移至水池，冲洗了一下瓶子，往瓶中盛满水。

“我们俩还好吗？”arthur询问，他走到rl和咖啡机之间，“我的意思是。你没有还在生我的气吧？因为之前的事？”

rl用双手掌心支撑柜面，一声叹息，他的肩膀随之上下起伏。他站直身体，打起了手语，“不，我没有生气。我猜我是累了。而虽然痛苦，但我想我需要亲耳听到你说的那些话。”

“然后？”

“然后。”rl耸耸肩膀。他伸手揉起前额，“然后，我不知道接下来我会怎么做。我想说的是，我已有一年多没上台唱歌了。我的演出排练越来越糟——如果我没有冲向水桶想要吐个干净，就是听起来就像是门框上嘎吱作响的铰链。”

“你的声音依然比我好听。”arthur说道。rl朝他露出淡淡的笑容，扭动的两手打出了手势，对于这点，我可没有把握。“不过你还是会在慈善演出唱歌，对吗？假如你能顺利唱完，那么今后又有什么打算？”

“我不知道。走一步看一步吧。我只是……让我先过了下周五演出这关，好吗？”

arthur点点头。他伸出一只手搭上rl的肩膀，轻轻捏了捏他的肩头，他的手心向下抚过了rl的背脊，“你不会有问题的，rl。”