“我现在就查。”

rl的视线从电视机上移开——nce的电视播放着曲棍球比赛——他看向咖啡桌上的电脑。nce查看着菜单目录，从中打开一张电子预约表，滚动浏览起数个标签。

“我，我真的很抱歉，gwen。没有人有空。所有人的日程都排满了，而且即使我现在打电话给他们，他们也不会接。”nce垂下肩膀，rl明白那是因为他讨厌让别人失望。“我想说我能帮忙，可是，你知道，arthur的手语常常让我不知所措地一头雾水。cedric也许是为数不多的一两个人中——

nce的声音渐轻，他转身看向rl，一侧的眉毛挑起。“就我所知有三个人能够跟上他的节奏。显然，cedric不能来——我不能相信他竟然连电话都不打一个就去了彼得伯勒——而ee上个月辞职了。你知道，稍等片刻——”

rl等到nce用手心盖住手机的话筒后才开口，“不，绝对不行。”

“你根本不知道——”

rl看向nce，他走错了这一步。他朋友脸上的绝望确凿无疑。“你想让我今晚代替别人为你的一个客户翻译，因为你手边没有其他有空的人选。我们谈过这个问题。难道你不记得那些孩子的音乐会了？我不想同样的事情再次发生——”

“不会的。”nce向他保证，可在rl得以出声询问你怎么能够如此肯定之前，nce便继续说道，“现在情况不同了，不是吗？当时的你处境相当不好。而如今的你状态已好转，对不对？我知道你是。拜托了，rl。如果不是事关重大，我不会开口向你求助——”

rl不屑一顾。“能有多重要？这是周六晚上。干嘛，gwen有个正在约会的朋友，而他需要有人帮他告诉某个姑娘怎么，你知道的——”

rl打了个粗鲁的手势。

“他要在钻石发布会演讲。”nce解释，“这绝非小事。可以说举足轻重。他需要有人帮他把演讲说出口，并在之后陪同他，为他翻译对话。”

rl挑起眉毛。通常，翻译的工作恰恰相反——当他为nce工作时，rl总是为个人翻译公众的发言，而不是面对大庭广众说话。“好吧，这的确与众不同。”

nce露齿而笑。他把电话拿到耳边。“他正在考虑——”

“我没在考虑——”

nce猛地把电话塞入rl手中，“她想和你说话。”

rl小心翼翼地将电话举到耳边。“唔，你好？”

“你有晚礼服吗？或是一件上好的西装也行。如果你没有，我可以帮你找一件——”

“唔，是的。是的，我有礼服。呃，抱歉，gwen，对吗？”rl倾身向前把啤酒瓶放在了咖啡桌上。“我不知道nce是怎么和你说的，但我——”

“我们会按市场价的三倍给你报酬——”

“这和钱无关，gwen，而是因为——哇哦！”电话从rl手中落下，他扭动着脚掌远离nce的脚跟。nce拾起电话，保持着rl无法触及的距离。

“他会来的。”nce兴高采烈地说，“是的，没有关系。我会亲自送他过来。我们离会场不远。二十分钟内，最多半小时，我们就能赶到。”

rl大声哀号，整个人沉入沙发。他多么希望刚才就告诉nce自己并没有心情一起看电视，或者他必须赶回去工作，又或者……他没有继续听nce和gwen接下来的对话，直到nce从沙发上一把拉起他，陪他走出公寓大门，他这才意识到他已经挂了电话。

“快去换衣服。”

“为什么你要逼我？”

“因为你是我的朋友，你需要结识其他人，而且你也希望我和我的梦中情人终成眷属。”

rl注视着nce，久久未将视线移开，他真心希望能用眼神告诉nce他错得有多么离谱，可nce一把将他推到了走廊上。

“去换晚礼服！给你十分钟！”

rl猜想，在他心底——极深、极深、极深——的某处，他是个秘密的浪漫主义者，而在他内心冰冷黑暗世界的一角，他愿意相信这世上确实存在爱情小说里那种突如其来、一见钟情的烂俗故事。他想要亲眼见证——这也是为何他会同意接下这份差事的唯一解释。

到目前为止他所目睹的证据包括nce对着gwen眉飞色舞、彻底神魂颠倒的模样，以及gwen对着nce展露的羞怯笑容。虽然这在头五分钟内显得十分有趣，这无疑也是他在接下来六个月中不断戏弄取笑对方的上佳素材——至少能说上六个月——不过他们眉来眼去已有足足十分钟，而他们甚至都还没接吻。

或许是rl愤世嫉俗了，可尽管rl在舞台上扮演着浪漫的角色，目睹着爱情的花结果，可同样的求爱和恋情却从不会在台下发生。更多的时候，一旦幕布落下，童话故事般梦幻的爱情当即烟消云散。一直以来，rl早已习惯了用各种方法竭力避免那些无望的恋情以及随之而来的恶果，可喜可贺的是他本人至今从未卷入某段注定一团糟的感情。