“可是……”

“诶，没有那么多的‘可是’，爱德华。”

裴湘笑吟吟地搅散爱德华的犹豫迟疑，劝说道：

“我当然不是建议你长年累月地飘在海上，也不是让你当一名真正的船长或者冒险家。说实话，咱们迟早要从瑞特的生意里慢慢独立出来的，到时候，你就得独当一面了。

“所以，每当你怀念曾经的水手生活的时候，完全可以亲自指挥着霍夫曼家的船只在浩瀚的海洋中乘风破浪。你可以亲自到世界各地做生意，不再把自己局限在一座岛屿上、一个城市里。”

爱德华走到裴湘的身边，同她一起眺望渐渐靠近的港口与人烟：

“那你呢，我的妹妹？你想要什么样的生活？”

裴湘扶着宽沿儿遮阳帽，侧头看向爱德华，理所当然地说道：

“鉴于你总是不放心我的安全，我当然要跟着你一起出海旅行啦。你看，我用了这么短的时间就学了这么多门的语言，怎么能不发挥一下作用？哥，鉴于你只会英语和西班牙语，我认为你需要一个信得着的翻译。又因为你有时候实在没有我机灵，我相信你是绝对需要我这样一个足智多谋的帮手的。”

爱德华露出意料之中的表情。

他勉强默认了自己不如妹妹机灵这件事，但还是忍不住问道：

“你不想嫁给一个稳重可靠的绅士，然后悠闲安稳地过日子吗？我相信，我的妹妹有足够的手段与头脑经营好一个家庭，成为一位受人尊敬爱戴的某某太太。也能牢牢抓住某个幸运男人的心，让他一心一意地爱慕你、呵护你，同你相伴到老。”

裴湘摇了摇头，目光掠过半空中翩翩盘旋的海鸟，悠然道：

“目前来说，我并不向往那样的生活。哥，咱们家算是靠生意发家的暴发户吧，在美国，特别是北方，也许还会自在一些，但是在英国，我们永远处于低人一等的位置。

“我想，即便我有能力让自己得到上流社会的真心认可与尊重，我也不会为之拼搏努力的。因为，那样的生活太过消耗心力，也许还会有些压抑，绝对不是我所追求和向往的。

“哥，我不准备把自己变成一名标准的名媛淑女，也不热衷于得到某些权势群体的认可，我就想散漫自在地过日子。当然了，哥，如果你有向上流社会进军的雄心，我也会力所能及地支持你的。”