裴湘含糊地哼了一声，暂时没搭理迈克罗夫特，而是抓紧时间把剩下的半篇评论阅读完。之后，她又喝了一大口咖啡，才抬头看向坐在对面的男人。

“早安，迈克罗夫特，很高兴你没有增加体重。至于我不得不在实验室里熬夜的原因，我猜你已经了解全部原委了。哎，那真是一连串糟糕的意外，一般情况下，我是不会熬夜的。”

迈克罗夫特喝了一口咖啡，笑了笑没说话。

裴湘瞥了他一眼，继续耐心解释：

“实验室的门卫和宿舍区域的清洁员都是你的人，我知道他们已经告诉过你了。就是那样，某些粗心的学生弄坏实验室的设备后，没有及时上报并赔偿，那个靠关系进校的采购员又弄混了一些试剂和器皿规格，而我的导师气得大发雷霆后和院长吵了一架……总之，许多意外导致了我的实验进度拖延。按理说，我可以晚一些日子离开学校的，可是，我在不久前答应了你，要在今天出现在这里，所以，我不得不选择稍微熬了那么几个通宵。”

“这样听来，确实是无可奈何之下的选择，多莉丝，”迈克罗夫特声音温和，内容却一针见血，“可是，如果你一直待在学校里，没有和夏洛克到处乱跑，混在东区的流浪汉堆里，你的实验应该在一个月前就完成了，论文也会及时交上去。那样的话，你肯定不会被后面那些意外牵连的，也不用为了赶时间整宿整宿地熬夜。”

“好吧好吧，我下次注意，迈克罗夫特，我保证。”

裴湘放下手中的报纸，用一种十分真诚的语气郑重承诺，一如这两年中的许多次。

迈克罗夫特假笑了一下，表示自己相信了，一如这两年中的许多次。

“对了，你让我把这个假期提前空出来，说是有事让我帮忙，又不说具体什么事。我猜是涉及到了机密，你不能写在书信里，就没有在回信中详细询问。那么现在，你可以告诉我了吗？”

“多莉丝，你知道莱昂·西多特吗？”

“西多特？如果你说的是那位著名的肖像画大师西多特爵士，我当然听说过他。”

“我这次请你帮忙，就和他有关。我们可能要在他新翻修的海滨别墅里住上那么一小段时间了，正好，你可以欣赏欣赏他的作品和私人收藏。”

“西多特爵士回英格兰了？”裴湘诧异挑眉，“上次在报纸上看到他的消息，他不是还在欧洲大陆上到处旅行，然后给一些贵族和名人画肖像吗？距离现在……也不过两个月的时间，他怎么就回来了？”

“据说，他为了完成一幅杰出的作品，呕心沥血，废寝忘食，导致身体健康每况愈下，最后，他听从了一个意大利医生的建议，返回英格兰的家乡休养身体。可喜可贺的是，回到家乡的西多特爵士在妻子儿女的照顾下，慢慢恢复了健康，还有精力翻修了位于布莱顿的度假别墅。”

“只听你的叙述，这确实是一件让人高兴的好事。可是，亲爱的迈克洛夫特，我从你的每一个细微表情中，都看到了可惜和嘲讽。”

“是的，你总能捕捉到我的真实情绪，亲爱的福尔摩斯夫人。”