只是老人家天赋悟性一般，又已经错过了步入修练门槛的最佳年龄，进展十分缓慢。

后来秦九花了百来年时间修练到出窍期，这才知道墨堰居然是修练遇到瓶颈、外出游历的合体期巅峰散修。

他向秦九坦白了身份，并真挚地表白心迹，请求他成为自己道侣。

秦九——他此时已经有墨堰替他取的道号，叫做“鸠余”。这么多年一直是墨堰陪伴他、照顾他，他早已对墨堰产生了感情。他不忍心拒绝，于是稀里糊涂地答应了。

“是我太天真了。”鸠余哑声道，“他在结契前一天给我下了致幻的药物，让我发现不了他在灵源契约上动的手脚。我以为我和他签订的是平等契，但很久以后我才发现……不是的。”

“那其实是个单方面约束我的契约。正常的道侣契，只有一方故意伤害了另一方，另一方才能利用道侣契反制自保——或者更高级别的道侣契会自己进行判断，自行约束其行为。但墨堰却能无条件地利用契约给我下任何命令。”

岐南低声问道：“你是什么时候意识到的？”

鸠余咬牙道：“是在……我突破到合体期之后。那时我的修为已经和墨堰差不太远了，能够察觉一些曾经发现不了的细节。有一天我发现墨堰经常背着我出去找低阶修士不知道做什么，但出于信任我没有多想。”

“直到一次意外，我亲眼看见墨堰和那些低阶修士三人双修。”

他说到这里时几乎喘不上气，抓住头发低下头，几近崩溃道：“我还以为是我看错了，因为结契道侣是不可能背叛的——但那真的是他。我尝试用道侣契阻止他，却发现道侣契对他竟然没有任何约束……”

他剧烈喘息着，好像重新经历了一遍当时那天塌地陷的绝望。