待众人离去，老太监掀开白布，起身朝他们走近，用一副苍老而平稳的嗓音对怜清道：“道长请看。”

那是具枯瘦黄瘪的干尸，身上穿朱戴翠，光凭打扮却难以令人想象出死者生前的样貌。裸露在外的皮肤纹路横纵，似布袋一样粘挂在骨架上，没有一点血肉，整个躯体像被凭空抽干似的，皮包着骨。若将那副皮囊撕开，只怕骨头也脆得一碰就碎。若非老太监亲口所说，这很难让人相信是刚死不久的尸体。

据老太监所言，这是陛下昨夜临幸的妃子，算起来，已是死在皇帝枕边的第十七位皇妃。

“陛下都是召妃子来此侍寝么？”

老太监朝身后的皇帝看了一眼，见对方垂眸不言，便答道：“起先侍寝的娘娘们是来此陪伴陛下的。后来这宫里的妖孽开始作祟，每日陛下醒来时枕边人都是这副模样，就改了规矩，让侍寝娘娘们在自己宫里候驾。结果在别的宫里就寝，情况还是照旧，陛下一觉醒来，枕边人就成了干尸。昨个儿陛下去这位娘娘宫里，临幸完了便回来，谁曾想今早一起，这尸体竟自己爬到了龙床。”

怜清道：“那陛下没有临幸任何人的时候呢？”

老太监一噎，又转回去看了皇帝一眼，见对方还是默许，便徐徐说道：“那妖孽就在后宫随机挑选一位娘娘，杀害了送到龙床上。”

至此两人便明白了。

若想要自己心仪的妃子免受其害，皇帝就得临幸别的娘娘。总归不是长久之计。

皇帝在静默中缓缓开口，沉稳低哑的声音里自带几分威压：“今夜朕会去惠清宫找宁妃，届时劳烦二位道长在宫外等候，待那妖孽现身，便一举将其拿下。”

“宫外怕是不行。”玄眧道，“那邪祟一来就直冲殿内，朝娘娘身上附去，若我等只在殿外，见其踪迹再追随而去，只怕会慢人一步。”