离老皇帝定的期限原是已经超过，但元清告诉老皇帝此案背后牵连的怕并非寻常之人，又在老皇帝那多宽限了些时日。

元清到达衙门的时候，后院空地摆了三具尸体。分别是一个中年男子、一个妇人和一个约摸十七八岁的女子。

“元大人，您来啦！”知府见元清来，赶紧热情相迎。

元清眉头紧锁，心思全在这三具尸体身上。

“这三名死者都是什么人？”元清当即询问知府，连寒暄的话都不多说。

“他们是和茗庄死去那名男子的父母和妹妹。”知府回答元清的话，“几天前那名男子的尸体从皇宫运回衙门，就是他们三人一起来领的。这段时间京城都没出什么命案，所以下官对这几人印象十分深刻。今日底下的官兵查到又有命案，下官一眼认出他们，就立马派人通知您过来了。”

听完知府的话，元清神情愈加凝重。

先是死了一人，而后他家里人全死了。料谁都会想到是同一人杀害。

“他们还有别的家人吗？”元清问道。

“没有了。”知府如实告诉元清，“下官自上回就已经查过那名死者的底细。他本来不是京城中人，之后举家搬迁，算来也就这几年的事情。家中就这几位，全死完了。”

一家子都死了，连一个活口都没留。除了云家的案子，京城已经好几年没有出过这么惨的命案。

元清走到几具尸体中间就近观察。

“仵作刚刚查看过，他们三个都是中毒死的。”知府对元清说道。

“中的什么毒？”元清起了兴致。

“鹤顶红。”知府说到这里，不由得连连摇头。

鹤顶红乃是剧毒，下毒的人是下了死手，没想过给他们留活路的。