李长明道：“阿辰, 我明白……”

话音未落，步六孤辰便道：“陛下当然明白, 陛下只是心软, 只是感情用事！”

李长明苦笑道：“我不是念着与塔吉的情分……才不肯处置。更不是因为他一个人而昏了头。阿辰，我去过乌环。乌环人并不是什么残暴禽兽, 他们也是人，只不过跟我们容貌相异, 语言不同。我以一统万邦为志, 想要的不是万邦疆域。我想让天下所有人都能安安稳稳，用自己喜欢的方式生活，想成为什么样的人, 就能成为什么样的人。”

“不可能。”步六孤辰冷声道, “你想留下他们，让他们跟你亲如一家，可他们不想，他们想回到草原去，他们还想杀了你！春猎之后, 胡地多少人兴兵作乱，陛下难道看不见么！”

李长明轻轻摇头：“那只是心怀不轨之人想要权位而已……普通人哪里会有那种心思，不都只是想好好过日子么……乌环百姓，被贵族统领压榨太久了。如今贵族作乱，怎么还是他们要跟着受苦？我说过要让胡汉亲如一家……汉臣若是犯下重罪，我难道会让所有汉人百姓跟着一起受罚么？为什么乌环臣子谋逆，我便要驱逐乌环人，让他们低汉人一等？那些各地谋乱之人与那延等人有私交，心中不安，才这般想着赌一赌。正因如此，我更不能刑杀过多。阿辰，我要的从来都不是乌环这些贵族忠心于我，而是要所有的乌环百姓知道，我会真心对他们好。那延谋乱，死的应该只是乱党，不当迁怒百姓。我就是要告诉乌环人，我是真的把他们当做一家人，等他们接受了我，当然会愿意留在大虞。我不会改变安置乌环人的方式，你不必再来劝我。 ”

步六孤辰嘴唇微颤，看了他许久：“陛下！”

“你应当知晓，我为何以贞明为年号。为君者当如日月普照万物，岂能偏私。日月长明之光，当将天下一视同仁，无论他们是汉人，还是胡人。阿辰，你相信我……”李长明缓缓走到殿中，俯下身去拉起他的手腕，轻声道，“这是我毕生志向，我不会放弃的……相信我，好么？”

那一肚子的话全被李长明堵着，步六孤辰无言半晌，终是涩声道：“长明，我不想让任何人伤害你……”

“我知道。”李长明柔声道，“可我是皇帝啊，坐在这个位子上，我怎能因为怕被暗处的冷箭所伤，就只顾自己安危，而放下其他呢？阿辰，该是我来保护天下所有人的。”

步六孤辰默然垂下眼眸，许久之后低声道：“微臣告退。”

他起身退出大殿，眸中神色一直被掩在睫下。