池小池的手从椅子边缘滑落，垂在了身侧：“我付。”

娄影的小姨和姨夫都不说话了。

池小池木着一张脸，说：“我打听了。这片地方租房的价格，一室一厅一厨一卫的，合500块钱一个月。咱们这栋楼厨房厕所公用，娄哥又只有一个小房间，我租下来，划200块钱一个月，您也不吃亏……”

说着，他看向娄影的小姨：“孩子会需要这笔钱的，是不是？”

小姨不知该怎么办了，转头望向丈夫。

这笔钱不算是小数目，姨夫已经下意识地在用目光张望，估算婴儿床应该放在房间之外的哪个地方了，被妻子拽了两下，方才回神。

他问：“你爸妈会同意吗。”

“不需要他们同意，也请你们不要和他们说。”池小池说，“这笔钱，我自己能挣。”

达成不付押金、按月付款、价随市走的初步协议后，池小池离开了娄影的小姨家。

他扶着墙，一步步顺着走廊往前走。

这个时间，聚摊闲聊的筒子楼居民早散了，楼道里有鼾声、虫声，交织成一片，而池小池的脚步，却轻得踏不出声。

他一个人，从一楼走到二楼。

黑漆漆的走廊里，平常是他最怕的。

他走上声控灯坏掉的楼梯，贴着墙根，轻声叫道：“娄哥。娄哥。”

很快，他为自己的滑稽举动无声地笑了出来。

他一边走一边笑，肩膀不住发颤，笑得在楼梯拐角蹲了下来，把脸埋在膝盖里，肩膀一下下耸动着，笑到几乎窒息。

第二天，朱守成的儿子儿媳接到消息，来探望“受惊的”老父了。

他们提着大包小包，衣着光鲜得很，听说是在城里哪个地方做生意，赚了大钱。

池小池待在家里，背靠着墙，听着从墙那边隐隐约约传来的对话声。

“爸，没事吧。”

“没事，没事，你看我好得很呢。”

“听说是入室盗窃的小偷？小偷手脚不干净，道德败坏，死了就死了，您可千万别往心里去。”

“我知道，我知道的。”

“爸，出了这种事，您再住到这儿，合适吗？要不你还是跟我们到城里去住吧。我和梅都商量好了，年后换个房子，把二室换成三室，给你住。”

“不了。你爸离退休还早着呐，还能多干几年。那些孩子喜欢我，离不开我呀。”

“那爸，我给你换套门窗吧。”

“哎，行。中午想吃什么？我给你买点黄鱼熬汤？”

“爸你别动，菜市场在哪儿我们都知道，我一会儿跟梅一块儿去买。梅，你去把那个苹果给爸拿过来——”

“那我把垃圾放门口，一会儿你们下去记得倒啊。”

池小池站起身来。

他不想再听下去了。

他出门，走到朱守成家门前时，门恰好从里面发出，发出蛮尖锐的吱呀一声。

里面露出了朱守成的脸。