以前读小学和中学可以在家里学，可是大学还能在家里学吗？就算是能，难道珍珍就一辈子待在家里不出去了吗？她总要跨出这一步，总要出去，总要与人接触的。

可是珍珍她……

想着珍珍痛苦的样子，孙妈擦擦泪，说：“要不，就还是跟学校申请一下，在家自学吧。”

孙爸说：“她念的是全日制大学，不能在家自学，有特殊原因的可以和学校协商，可是学校也只能批短期的假，不能长期让学生在家自学，珍珍她……终究还是要去学校。”

孙妈早就知道这一点，她泪眼婆娑，已经不知如何是好。

八月十二中元节。

中元节是初秋庆贺丰收的日子，也是祭祀的节日。中元节这一天，西城人会吃鸭子，取鸭子的谐音“压”，意为压住不好不吉利的东西，有也另一种意思，据说中元节这一天祖先们会回家探亲，但他们无法过奈何桥，就需要鸭子来背他们过河。

周粥在中元节早早地祭拜了先祖，准备做莲藕煲鸭。她用葱姜料酒焯了鸭肉，把焯过水的鸭块放进砂锅，下玉米块，莲藕块，然后用清水没过这些食材。

下了姜片后用大火烧开。

锅里烧开了，转小火继续煲汤。煲了许久，周粥把栗子放进去，继续煲。

莲藕煲鸭，鸭肉鲜嫩，莲藕软糯，栗子香软，玉米清甜，汤汁鲜美，在暑气还未褪去的八月中旬，吃鸭肉祛湿解毒，又极其营养滋补。

美美地吃了莲藕煲鸭，到了晚上，周粥和父母去西城河，放河灯。

周粥是第一次放河灯。从前她是孤儿，没有需要祭拜的人，也不需要放河灯寄托对已逝之人的思念与祝愿。

如今到了这个世界来，她有了祭拜的先祖，有了放河灯的资格。她捧着荷花状的河灯，看着上面她写的名字。