高欢与内阁敲定了，治理西域的大致方略，朝廷便开始研究西域的情况，了解西域的人口，可耕种土地的面积，以便组建军屯。

西域与中原之间交通不便，乾朝必须要摸清处，西域的基本情况，才能制定相应的计划。

否则，将百姓迁徙过去，却没有足够的耕地和荒地可以开垦，那便是一场灾难了。

因为西域与中原分离了数百年，乾朝从明朝的档案中，无法了解到西域的基本情况，而时间更久的汉唐文献，则已经不具备参考性。

乾朝只能一面询问逃到乾朝求援的叶尔羌王子，一面派遣大批间谍，前往西域搜集西域的基础信息，为收复西域做准备。

在军情司搜集西域情报的同时，乾朝开始在湖广、江西等人口稠密的地区，动员百姓参与军屯，并同时鼓励西南地区的苗黎下山，接受朝廷的管理，把他们纳入朝廷的户籍体系。

高欢白龙鱼服，经过西南时，看见西南的少民，生活极为困苦，改善他们的生活，也是乾朝的责任。

眼下乾朝议政院有三大要事，一是开发东北，二是收复西域，三是将西南少数民族，纳入统治体系内，结束土司自治的局面，帮助西南百姓摆脱贫困。

这三件事情，每一件都不容易，都是需要朝廷花费巨大精力和决心才有可能办成。

在高欢回南京后，有皇帝盯着，乾朝官僚系统的行政效率提高了一大截，各部门都在忙碌着高欢交代的事情。

这时高欢则在南京工部院调研，查看乾朝的科技进步到什么地步，是否已经摸到工业革命的门槛了。

这次朝廷要收复西域，让高欢意识到了铁路的重要性。

为了在有生之年，完成两横三纵的铁路理想，高欢其实很早就进行了布局，每年都投入不少银元，用来研究科技。

工部院是独立于朝廷六部之外的一个研究机构，并不由官员管理，而是由工部院的院士，推举出有能力的人担任院长，避免外行指导内行。

南京工部院、与科学院和南京工科学堂，一起坐落在秦淮河畔。