() 宋子期走进寝宫，面见元康帝。

元康帝看着宋子期，又扫了眼宋子期的身后。宋子期的身后空空如也，其他内阁成员并没有出现。

元康帝不动声色地说道：“宋爱卿来了，这些天辛苦宋爱卿。”

宋子期一脸平静地说道：“为陛下分忧是臣的职责。”

元康帝笑了笑，又问道：“为何来的人只有宋爱卿一人？其他爱卿现在在何处？”

宋子期镇定地说道：“因为臣一直守在外面，所以最先赶过来。其他大人，这会应该正在赶来的陆上。”

“哦？”元康帝不相信宋子期。

宋子期是宋安然的父亲，宋安然和颜宓的计划，元康帝怀疑宋子期也有参与。不过这一切仅仅只是怀疑，元康帝并没有实质的证据。

元康帝说道：“今日朕将晋国公夫人留在宫内，进行了一次长谈。宋爱卿想不想知道晋国公夫人同朕说了什么？”

宋子期摇头，“臣不知。”

元康帝呵呵冷笑，“宋哀戚不好奇吗？晋国公夫人可是你的闺女，她身后站着颜宓，还有晋国公府。颜宓领着南府军出海，不知下落。这一切，宋爱卿都不关心吗？”

宋子期微微蹙眉，然后平静地说道：“晋国公夫人的确是臣的闺女。不过嫁出去的女儿如同泼出去的水。晋国公夫人的言行只能代表她自己以及晋国公府。宋家同晋国公府除了姻亲关系，并无其他关系。宋家是官宦世家，从来不和勋贵世家为伍。”

元康帝哈哈大笑，“宋爱卿话中的意思，似乎是看不上勋贵世家。既然看不上，当初为何要同晋国公府结亲？”

宋子期面无表情的说道：“晋国公夫人自幼独立，主意大。当初臣替她相看了许多人家，甚至差点和沈家结亲。可是晋国公夫人一直拒绝。后来是她自己相中了颜宓。我怜她自幼失母，无奈之下才答应让她嫁给颜宓。”

宋子期的表情特真，说得都跟真的一样。

元康帝狐疑地盯着宋子期，不太敢相信宋子期的话。不过元康帝也记得宋家和沈家的确议过亲。后来好像是因为政见不同闹翻了。元康帝还记得一个传闻，说是宋安然曾大闹沈家，将沈夫人都给气病了。

元康帝一脸冷漠地看着宋子期，问道：“如此说来，晋国公夫人同颜宓的事情，宋爱卿都不知道？：”

宋子期微微躬身，肯定地说道：“颜家的事情，臣的确不知道。陛下，是不是颜家出了事？”

元康帝似笑非笑地看着宋子期，说道：“宋爱卿，你可知道晋国公夫人竟然敢和朕讲条件。他要朕赐封颜宓为镇海王，永镇海外。宋爱卿，你说朕该答应吗？”

宋子期皱眉深思，脸上有愁绪。

深思片刻之后，“陛下又是什么条件？”

元康帝冷冷地说道：“朕要求颜宓永远不准踏足中原。还有他的长子必须留在京城，继承爵位。”

宋子期突然跪下，元康帝不解的看着宋子期。

宋子期大声说道：“臣恳请陛下答应这个条件。”

“你，你……朕莫非看错了你？”元康帝激动地盯着宋子期，眼中闪烁着危险地光芒。

宋子期抬头，无所畏惧地看着元康帝，朗声说道：“颜宓手中有南府军，那都是百战将士。如果对颜宓逼迫过甚，以臣对颜宓的了解，颜宓定会生出不臣之心。

到时候战火燃起，受苦的还是百姓。而且颜宓身在东南，如果燃起战火，东南财税重地损失惨重。真到了那一天，臣不敢想象局势有多混乱。

纵观天下兵马，能和南府军一战的唯有西北军。如果将西北军调离西北，西北门户洞开，届时西北必定会生出乱子。

若是草原上的部落趁机南下，后果将不堪设想。陛下，为江山社稷着想，臣恳请陛下答应颜宓的条件。封他为镇海王，将他远远的打发出去。”

元康帝喘着粗气，“宋爱卿，你果然心疼你的女儿女婿。宋爱卿，莫非你也有不臣之心？”

宋子期义正言辞地说道：“臣出生官宦世家，自幼学孔孟。君君臣臣父父子子，臣一日不敢忘。臣生是大周人，死是大周鬼。若是臣生出二心，定叫臣天打雷劈不得好死。”

元康帝眯着眼睛，眼中闪烁着精光。他该相信宋子期吗？还是该命人将宋子期抓起来。

宋子期一脸坦荡无畏，不屑于同颜宓这等武将为伍，更不会变节做贰臣。宋子期将文人的气节表现得淋漓尽致。

元康帝哈哈一笑，厉声质问，“宋爱卿，朕如何相信你没有二心？”

宋子期大声说道：“陛下若有差遣，尽管吩咐。赴汤蹈火，臣万死不辞。”

“很好！晋国公夫人身边有一老年嬷嬷。朕要你找到晋国公夫人，并说服她将嬷嬷带来。那个嬷嬷是朕非常重要的人，宋爱卿，你明白吗？”

元康帝阴测测地盯着宋子期。只要宋子期有一点点迟疑，元康帝就会叫人进来将宋子期抓起来。

宋子期没有迟疑，他当即答应道：“臣遵旨。臣现在就去将人带来。”

“宋爱卿不忙。宋爱卿可知道晋国公夫人现在身在何处？”元康帝既是在询问，也是在试探。

宋子期摇头，“臣只知晋国公夫人今日进宫参加宫宴。其余的事情，臣一概不知。”

元康帝呵呵一笑，心中有诸多猜测。

此时刘小七进来禀报，说是其他大臣都到了，正在门外候着。

元康帝长出一口气，看来宋子期并没有欺骗他。

元康帝对刘小七说道：“将诸位大人都请进来。”

“奴才遵旨。”

内阁另外八人鱼贯进入寝宫，见到宋子期跪在地上，并不觉着奇怪。

元康帝示意宋子期站起来。

宋子期文问道：“陛下，需要臣现在去找人吗？”

元康帝笑了笑，“暂时不用。找人这种小事，不需要宋爱卿亲自出面。”

元康帝对宋子期怀有很复杂的看法。从元康帝的本心来说，他想收拾所有和颜宓有关系的人。可是理智上，他不能这么做。

有宋子期在，从某种意义上来说，可以用宋子期牵制颜宓，让颜宓不敢乱来。

另外，元康帝很清楚自己命不久矣，只剩下几天的寿命。他必须为皇位继承者打一个基础，为大周的江山做点什么。

内阁九人，分了几个派系。这个时候如果出手对付宋子期，让内阁生乱，内阁的格局瞬间会被打破。

一个不稳定的内阁，对于刚刚登基的帝王来说，绝对是祸。单是内阁倾轧，就会耗尽帝王所有的精力。而且元康帝不认为自己的儿子，能在登基之初，有本事辖制这些老奸巨猾的臣子。

元康帝一一打量在场的九位内阁成员。这九人是国之重臣，每个人都能独当一面。不过这些人也是心思最为深沉的一帮人。

元康帝左思右想，想要让自己的儿子顺利登基，登基后不至于变成傀儡，那么他就必须维持现在的内阁。不要让内阁发生变动。

元康帝问刘小七：“定国公来了吗？”

刘小七躬身说道：“启禀陛下，定国公刚刚进宫，正在赶来。”

元康帝满意地点点头。然后对刘小七说道：“去给诸位大人将椅子搬过来。”

“奴才遵旨。”

椅子搬来，九位大人谢过元康帝后，分别坐下。

元康帝说道：“今日朕将诸位爱卿叫来，目的是什么，想必你们都心知肚明。朕时日无多……”

“陛下！”

杨首辅率先打断元康帝的话，“请陛下慎言。”

元康帝笑了笑，“朕的身体朕最清楚。朕今天能坐在这里和诸位爱卿说话，全凭一股气。朕虽然上了年龄，可是朕不甘心就这么离去。

奈何，世事无常，生死由不得人。此时此刻，朕即便有再多的不甘愿，也会放下。朕是帝王，帝王的责任朕没有忘记。你们一直要求朕立下皇储，今晚朕就会让你们如愿。”

几位内阁大佬都没有说话，大家面面相觑。再看元康帝的脸色，感觉不到活人气息。难道元康帝真的已经到了油尽灯枯的地步？

“陛下的身体？陛下得了什么病？”杨首辅觉着现在还是该关心一下元康帝的身体状况。

虽然大家心里头早就在猜测元康帝的身体情况，不过当着元康帝的面，还是该矜持一些。

元康帝现在特别的冷静，脑子特别的清晰。他所有的怒火，不甘，全都当着宋安然的面发泄完了。如今，他不能再浪费自己的时间。

所以元康帝没有回答杨首辅的话。他只是让每个人沙南勿躁，等定国公一来，他会宣布自己的决定。

定国公急匆匆地赶到寝宫。

见内阁九位大人都坐在了寝宫内，定国公愣了一下。接着赶紧上前面见元康帝。

元康帝左手虚虚一扶，“定国公免礼，定国公坐下说话。”

“臣叩谢陛下。”

元康帝见人都到齐，先喝下一碗参茶，以防一会精力不够。

元康帝平静地说道：“朕时日无多，诸位爱卿都是国之重臣，朕过世之后的事情，朕今日就全托付给你们。”

“绝不辜负陛下厚望。”

元康帝点点头，“第一道旨意。”

内阁一位大人走出来，提笔准备书写圣旨。

元康帝手指微微弯曲，轻轻地敲击着床沿。他闭着眼睛，似乎是在考虑措辞。

片刻之后，元康帝睁开眼睛，对朝臣说道：“敕封晋国公颜宓为镇海王，永镇海外。无旨不得踏足大周国土一步。若抗命，杀无赦。”

这番话一出，朝臣们全都惊住了。大家全都朝宋子期看去，莫非是宋子期搞的鬼？

宋子期表情镇定，对众人的目光视而不见。

有大臣站出来反对：“陛下，我朝从无敕封异姓王的先例。此例不可开啊？”

“请陛下收回成命。”内阁有一半的人起身反对。

元康帝目光冷冷地扫视众人，“诸位爱卿地担心，朕都理解。如果不敕封颜宓，大家有什么好办法解决颜宓此人？”

所有人都沉默下来。颜宓手握兵权，而且还是百战之兵。他带兵出海，现在下落不明，谁也不知道颜宓究竟在算计什么。

元康帝连下四五道旨意，甚至将钦差锦衣卫都派了出去。可是依旧没有让颜宓回京。

颜宓是个毒瘤，元康帝想要收拾颜宓，文臣乐见其成。奈何，颜宓不现身，大家无可奈何。等元康帝过世，新皇继位，到时候颜宓更是尾大不掉。

在座的朝臣，没有一个是笨蛋。新皇继位，颜宓若是还活着，无论是对新皇，还是对大周的江山，都是一个这极大的威胁。

元康帝必须在自己活着的时候，将颜宓解决。元康帝一开始的打算，是要将颜宓召回京城，解除兵权，之后随意处置。