周氏对颜玉所做的事情，总结为一句话，那就是见死不救。

见死不救，不是罪。最多就是被指责为心性冷漠。

没有人逼着颜玉上吊。颜玉落到现在这个地步，她自己算是咎由自取。至于周氏，只能说颜玉运气不好，最先赶到现场的人是周氏而不是其他人。

宋安然对喜秋说道：“你去叮嘱环儿，这件事情不能声张。事情已经发生了，现在说什么都迟了。而且我估计，颜玉一死，府中很多人都会高兴。”

喜秋也明白这个道理，不由得唏嘘。颜玉又是一个自作聪明的人。只可惜，颜玉的运气没有文敏的运气好。文敏自作聪明，至少还能嫁给叶川。颜玉自作聪明，结果就是要了她的性命。

喜秋说道：“少夫人放心，奴婢会仔细叮嘱环儿。要是环儿不能适应的话，不如先安排她出府，到庄子上当差。”

宋安然点点头，“你去安排吧。”

喜秋领命而去。

宋安然沉默了片刻，她叫白一叫来。让白一去见颜宓，将真相告诉颜宓。颜玉死了，颜正肯定不会沉默。说到底，还是要给颜正一个说得过去的解释。

白一领命而去。

颜正得知颜玉过世的消息，差点疯狂起来。

他冲进内院，冲到颜玉居住的小跨院，亲眼看到颜玉的尸体，顿时痛哭流涕。

颜正一直在问为什么，可是没有一个人回答他的问题。

后来还是颜老太太派人，将颜正叫到上房说话。

颜老太太给颜正解释，颜玉本想上吊吓唬人，结果一不小心弄假成真。这种事情，大家都不愿意看到。颜老太太希望颜正能够看开一点，不要太伤心了。毕竟活着的人还要继续生活。

“为什么？”

颜正只想知道颜玉为什么要这么做。

颜老太太告诉颜正，颜玉不满意婚事，所以才会想出这种极端的办法来吓唬人。妄想以此要挟周氏退掉婚事。

颜正沉默片刻，缓缓抬起头看着颜老太太。他双目通红，眼中带着极为复杂的情感。颜老太太都被颜正这双眼睛给惊了一跳。

颜正语气平静地问道：“我听说夫人给妹妹定亲之前，并没有征求过妹妹的意见。后来还是丫鬟说漏了嘴，妹妹才知道她自己被许配给了一个商户人家。老太太，这是真的吗？”

颜老太太犹豫了片刻，最后点点头，对颜正说道：“这是真的。你嫡母给玉丫头定亲之前，征求了国公爷的意见。国公爷同意之后，你嫡母才给玉丫头定了这门婚事。”

颜正又问道：“妹妹心高气傲，不愿意嫁到商户人家。你们为什么一定要逼着她嫁到商户人家？你们就没想过，有可能会将她逼死吗？”

颜老太太面无表情地说道：“玉丫头的出身，就注定了她嫁不了好人家。商户人家，已经是她最好的选择。

而且你嫡母挑选的这门婚事，除了身份是商户外，其他方面是极好的。那家人家资富裕，家风清正，男方人品端方，长得也是一表人才。

可以说，抛掉身份，男方也是难得的好人家。只是没想到玉丫头竟然如此倔强，最后铸下大错。哎，老身也替她可惜，只是现在说什么都晚了。”

颜正低头，沉默，表情冷漠，似乎正在酝酿一场风暴。

颜老太太叹了一声，对颜正说道：“女孩子在婚事上头，总归是要比男孩子吃亏一些。要是老身知道会发生这样的惨剧，老身肯定不会这么早将玉丫头嫁出去。总而言之，事情已经发生了，你也要想开一点。”

颜正抬头，望着颜老太太，脸上带着悲戚之色。他说道：“老太太，那是我妹妹！”

颜老太太没说话。

颜正凄凉一下，站起来，说道：“多谢老太太替我解惑。事情的经过我都知道了。我……告辞！”

颜正离开上房，出上房院门的时候，恰好和周氏撞上。

那一瞬间，颜正的双目中满是仇恨。不过一转眼的功夫，颜正又低下头，避免和周氏的目光对上。

周氏见到颜正，暗自冷哼一声。死了一个野种，还活着一个野种。迟早要将这个野种给弄死。

二人都没说话，颜正退守一边，目送周氏走进上房。

看着周氏骄傲的背影，颜正攥紧了拳头，心里头有一团火在燃烧。这把火会烧毁别人，也会将他自己烧毁。

颜正迫使自己收回目光，不再看周氏一眼。

颜正心里头暗暗下定决心，总有一天，总有一天他会报仇。他要让周氏付出应有的代价，要让整个国公府后悔苛待他们兄妹两人。总而言之，失去的他会亲手找回来。

颜玉的死，在国公府内只起了一点点小浪花，很快就平息下去。颜玉的丧事，也办得很简单，一副上好的棺材就将颜玉给埋了。

因为颜玉没有入族谱，而且还是女子，因此连祖坟都进不了。只能在离祖坟比较远的地方掩埋。

颜玉丧事一过，国公府又恢复了宁静。大家按部就班的生活。

三月一过，天气就渐渐热了起来。正如宋子期所担心的那样，自正月后，京城一滴雨都没有下。

一开始很多人都没有留意到天气的异常。等到三月底，四月初，天气反常的炎热的时候，很多人才恍然大悟，今年春天竟然没下过一场雨。

顿时，老百姓就慌了。

干旱意味着饮水困难，意味着粮食涨价，意味着油盐酱醋也会纷纷涨价。如果干旱不解决，这种情况还会持续到年底。年底粮价有可能是现在的几倍。

凡是经历过灾荒年间的人，都知道天灾一来，紧接着就是。不死人，这场祸事是不会平息的。

京城内的小老百姓有些恐慌。京城周边的农民比城市里的老百姓恐慌十倍。干旱，意味着他们今年一年都没有收成。一年没有收成，全家都要勒紧裤腰带过活，甚至有可能饿死人。

当然，恐慌情绪只存在于老百姓中间。

对于京城的大户人家，无论是干旱还是水涝，都不会对生活有半点影响。

大户人家有足够的钱，足够的存粮。甚至他们本身就是粮商。对某些粮商来说，天灾年间，反而是发财的好机会。

京城内外，纷纷乱乱，朝堂上也不太平。

干旱已经是事实，朝堂必须拿出一个章程，到底要怎么救灾。按照往年的规律，干旱之后往往伴随着洪涝灾害。很可能就发生在七八月份。

言下之意，朝廷要先后组织两次救灾。一次是应付干旱，抢种耐旱的粮食以解饥荒。二是应付水灾。

水灾过后，粮食减产，绝收。到了冬天，老百姓没有粮食吃，就会饿死冻死。当死的人一多，届时只要有人振臂一呼，老百姓就会揭竿而起。

别以为京城附近就不会发生这种事情。当老百姓没饭吃，即将饿死的时候，没人管得了这里还是不是京城。

这样算下来，如果灾情不能缓解的话，朝廷一共要救灾三次。这对朝廷的压力是极大的。

宋子期身为户部尚书，管着朝廷的钱粮，这些压力绝大部分又都转嫁到了宋子期身上。

好在宋子期早在二月份的时候就开始做准备。已经购买了足够的粮种，只要旨意一下，就给老百姓派发粮种，同时发放少量的救灾粮，希望能够撑过这两月。

两个月后，情况要是还没有缓解的话，届时就得大量派发救灾粮。朝廷官仓里面的粮食，肯定支撑不了那么多人吃饭。

到时候户部就需要拿出钱，到市面上购买粮食救灾。这又涉及到粮价问题。

粮价问题，永远都能牵动所有人的神经。

一个个的问题抛出来，老臣们还能稳得住，毕竟类似的事情经历了太多太多。

而坐上皇位才两年多还不到三年的元康帝，却紧张了。

这是他身为皇帝之后，第一次遇到大规模的天灾，而且就发生在京城地界。不得不说这是一个警示。

以前没做皇帝的时候，元康帝觉着这类事情离他很遥远，完全可以做到漠不关心。如今坐在皇位上，他才意识到，身为一个负责任的皇帝，每一次天灾都会牵动他的神经。

好在，他还有一个能干的户部尚书。

由宋子期牵头，朝堂经过几天的讨论，终于商量出一整套的救灾方案。紧接着户部的官员，四下出动，前往各个县，开展救灾工作。

这是第一场救灾，只针对受灾的农民。至于在诚实里生活的小老百姓，暂时还不需要朝廷出面救灾。他们每天做工的工钱，还能支撑全家人的生活。

与此同时，元康帝给顺安商行下了命令，要求顺安商行带头平抑粮价。

按理说，皇帝下了命令，无论是内务府还是宁家，都必须照办。

可是在利润面前，很多简单的事情都开始变得复杂。毕竟人心是贪婪的。

顺安商行表面上在听从命令，平抑粮价。实际上顺安商行是在惜售。他们只等时机一到，就会将库存的粮食抛售出去，大赚一笔。届时就算元康帝追究起来，事情已经尘埃落定，利润也已经到了口袋里。

不仅如此，顺安商行还趁机将霉烂的粮食当做优质粮发卖。

有老百姓买到发霉变质的粮食，找顺安商行讨要说法，顺安商行的伙计和护卫直接将人打出去。

老百姓们求告无门，只能自认倒霉。

可就算这样，也不会影响到顺安商行的粮食生意。

毕竟自从四海商行退出京城粮食市场之后，顺安商行一跃成为京城最大的粮商。只要是在京城内生活的老百姓，就免不了会吃到顺安商行的粮食。