宋安然了然一笑。示意喜秋给婆子们一人一个三等封赏。

婆子们拿了封赏，一个个喜笑颜开，大把的好话说出来。直到宋安然一行人走远了，那些婆子才消停下来。

喜春嫌弃地呸了一声，悄声说道：“我们宋家搬走了，那些婆子每个月的赏钱直接少了一大半。估计这会，侯府的下人都在怀念姑娘还住在侯府的日子。想当初，姑娘出手多大方啊。侯府有头有脸的下人可都拿过姑娘的封赏。”

宋安然抿唇一笑，对喜春说道：“少说两句。有些事情心知肚明就行了，没必要说出来。”

“奴婢听姑娘的。”

到了松鹤堂，一切还是老样子。

侯府的女眷都在松鹤堂内，宋家三姐妹进去，先给老夫人古氏请安，然后又分别和其他人见礼。

高氏眉开眼笑的，“一段时间没见，安然好像又长开了一点，比以前更漂亮了，有大姑娘的样子了。过个一两年，安然也该说婆家出嫁了。”

宋安然低头，羞涩一笑，“三舅母就会取笑我。”

“我可不是取笑你，我这是实心实意的为你操心。”高氏笑呵呵的。

宋安然问道：“三舅母这么高兴，莫非有喜事？”

高氏捂嘴，哈哈一笑，“哎呀，真是什么都瞒不过安然。那你猜猜，到底是什么喜事？”

宋安然眉眼微动，笑道：“定是三舅舅那里有了好消息。”

“哎呀，真是神了。安然，这世上还有你不知道的事情吗？”高氏一脸夸张地说道。

宋安然羞涩一笑，朝古氏看去，“外祖母，三舅舅去南州开矿，都已经过去了大半年时间。看大家这么高兴，莫非三舅舅有好消息传来？”

古氏笑眯眯的，眼睛都眯成了一条缝，“是有好消息。就是昨天的事情，你三舅舅派人送来了今年的第一批收益，虽然不多，却也是一个好的开头。”

宋安然抿唇一笑，“恭喜外祖母。还是外祖母做事有魄力，当初外祖母力主去南方开矿，这个决定果然是正确的。”

宋安然偷偷朝马婆子瞄了眼，马婆子冲宋安然比划了一个手势。

宋安然顿时知道了三舅舅送回来的第一批收益的具体数目，足有一万两。

原来马婆子趁着宋安然和古氏说话的那点时间，已经偷偷从侯府老姐妹的嘴里打听出具体的数目。才能及时的将消息传给宋安然。

宋安然偷偷一笑。马婆子这人虽然嘴碎，又是从侯府出来的，但是宋安然依旧留她在身边当差，就是看中她的交际手腕。派马婆子到侯府打听消息，绝对是无往不利。

对于宋安然的话，古氏很受用。

古氏笑道：“当初老身也是没办法了，趁着还有一口气，总得给侯府找个财路。想来想去还是开矿稳妥一点。不过这件事情，还是多亏了安然，还有你父亲。要不是你们绑忙，这矿还开不起来。”

宋安然笑道：“外祖母真要谢我，不如送我一点稀罕东西。”

“好，好。老身的库房对你敞开，你想要什么东西，自己尽管去挑选。”

“多谢外祖母。”

安然甜甜笑起来，可眼红死了侯府的姐妹们。

方氏瞪了眼蠢蠢欲动的蒋菲儿蒋莲儿等人，对宋安然说道：“安然啊，前段时间也是多亏了你。要不是你及时提醒，三老爷在南州那边可能就惹上了大麻烦，牵连到家里。”

方氏说的事情，和南州的铁矿走私有关。

那段时间，南州那边消息严重滞后，而且张关键送来的消息总是含含糊糊的。宋安然担心，侯府在南州遇上麻烦，更担心他们和铁矿走私的事情有牵连，怕他们被人咋脏陷害。于是派人示警，又派长安帮忙，这才让侯府免了一场祸事。

原来三老爷蒋凇最先看中的矿，就是和铁矿走私相关联的矿。幸亏宋安然及时示警，蒋凇又胆小，就说先观望观望，就没急着买矿。

后来事实证明，这个决定果然是正确的。当初蒋凇看中的矿被官府查封。如果蒋凇买下，不仅一文钱的矿都挖不出来，还要损失一笔买矿钱。

有了这个人情，蒋凇对宋安然又佩服又感激。说宋安然远隔千里都能预料到南州的事情，简直是神人。反倒是侯府，没有一个人预先想到这里面的风险。

蒋凇给侯府写信，在信里面将宋安然夸了又夸，说宋安然多能干，为侯府节省了多少钱，减少了多少损失，免了多少祸事等等。反正那些好话都是一箩筐一箩筐地往外倒。

就因为此事，才有了方氏之前说的那番话。

不过这番话显然不招三太太高氏待见。

高氏冲方氏翻了个白眼，一脸不屑，“什么叫做惹上了大麻烦，牵连到家里？我家老爷何时牵连到家里？

没发生的事情，也能被大嫂说得有模有样的，大嫂这样污蔑我家老爷，对你有什么好处？

莫非大嫂舍得让大老爷去南州吃苦受罪吗？还是说，你打算让你家沐元去南州？都舍不得，那你说这么多废话居心何在？”

方氏轻哼一声，一副我不和你一般见识地态度，“三老爷去南州做了商人，怎么三弟妹也有向商人妇看齐的趋势？三弟妹，这是侯府，我们是勋贵家的太太，好歹别跟商人妇一样，免得丢脸。”

高氏大怒，“大嫂，你口口声声说勋贵家的太太，要讲究体面。那你刚才说的话，有哪一句有体面？我家老爷辛辛苦苦，冒着各种风险在外面打拼，挣钱供全家老少吃吃穿穿。你们坐享其成，不知感激就算了，竟然还出口奚落我家老爷。大嫂，今天你不将话说清楚，我和你没完。”

“没完就没完。”方氏冷着脸说道，“没我家老爷在官场上周旋，打点关系，三老爷在南州能平平安安吗？没有侯府做靠山，三老爷开矿的事情能这么顺利吗？什么是一个家族的根本都弄不懂，三弟妹，你有什么资格同我争。我看你还是多度几本书，补补这方面的见识，免得再说出让人嗤笑的话。”

“大嫂，你……”

“行了，都少说两句。”

见两个儿媳妇闹得有些不像话，古氏不得不出面干涉。、

“老夫人……”高氏一脸不服气。

古氏挥挥手，不准高氏再开口。高氏和方氏的心思，她一清二楚。高氏觉着三老爷为家里挣了钱，三房的地位自然应该水涨创高，让她也跟着威风威风。

方氏则是眼红三房，一边猜测三房私下里贪墨了多少银子，一边又不服气。就想刻意打压高氏的嚣张气焰，搓搓高氏的锐气。

两个人谁都不想让，自然免不了一战。而且这只是刚开始，等三老爷送回来的钱越来越多，大房和三房的矛盾会越发突出。

不得不说，古氏对两个儿媳妇的心思一清二楚。

说白了，钱是个好东西，也是个坏东西。古氏很清楚，终有一天，她不得不在大房和三房之间做出选择，调停两房的关系。但不是现在，不是今年，也不会是明年。

古氏会用她的生活智慧，将大房和三房之间的大矛盾的爆发时间使劲地往后拖。

一直拖到侯府有了起色，第三代子弟成长起来，能够独当一面为止。

宋安然偷偷观察古氏，她在古氏的眼中看到了一种独属于老人的智慧光芒。那是生活智慧，蕴含了生活哲理，无关对错，无关黑白是非。

古氏对两个儿媳妇说道：“无论是老大，还是老三，都在为这个家努力。少了他们任何一个，我们侯府都不完整。

你们是妯娌，是女眷，负责管教家中的子女，你们就得给老身守着本分。

以前府中没钱，一年到头就指望着田庄和铺子里的那点收益，三天两头的有人到老身跟前哭穷。

如今老身为你们找了一条生财的陆子，如果你们又因为钱多闹腾，那老身就将三老爷叫回来，大家继续过穷哈哈的日子。

总之，以后谁再敢为了钱的事情闹腾，老身就叫谁没好日子过。至于老大媳妇你担心三老爷贪墨的事情，老身可以给你保证，老身派去协助三老爷的人，都是忠心可靠的。

三老爷在外面喝点小酒，花点小钱，这是应该的。毕竟外面辛苦，这点你要体谅。

老三媳妇，你也别瞪着眼睛一脸不服气的样子。没有侯府，没有家中的男人在朝中做官，三老爷就别想在南州顺利开矿，更别想平平安安地。

你得明白，侯府才是三老爷在南州开矿的靠山和保障。没了侯府，三老爷就得喝西北风。光是当地的官府和土豪劣绅，就能让他输得精光。”

宋安然暗自点头，古氏说的很有道理，而且古氏的思路也很清晰。

可以这么说，侯府几百口人，真正有眼光和智慧的人，唯有老侯爷和老夫人古氏。大事上得听老侯爷的，小事上得听古氏的。

至于宋安然的三个舅舅，宋安然对他们只有一个平价，全都是庸才。

三个舅舅一个德行，做不了大奸大恶的人，也做不了大是大非的圣人。有出人头地的心，却没有出人头地的本事。总之，三个舅舅就属于靠着祖萌，混吃等死的，偶尔给家里惹点小祸事的典型二世祖。

精明厉害的老侯爷和古氏，生出这么三个庸才儿子，真不知道是教育的失败还是遗传的失败

至于蒋家的闺女，蒋清太好强，缺乏自知之明。宋安然的亲娘蒋淑，则和蒋清相反，太过柔和，缺乏上进心。

但凡蒋淑的性格有蒋清一半好强，白姨娘绝对蹦跶不起来。宋安平能不能出生，都要打个问号。

至于侯府的第三代，蒋沐文有些怪才，只是这人的心思不定，暂时还看不出前程在哪里。

蒋沐绍足够聪明，只是展现得太晚，错过了许多历练的机会。现在从头开始培养，就比其他世家子弟晚了将近七八年十来年。

蒋沐元典型如的耳根子软，这种人千万别当官。当官也别当一方主政的官，那绝对是灾难。蒋沐元只适合在等同养老院的清水衙门里做官。

侯府其他人，宋安然暂时还没看出谁能有大出息。再过个几年，或许大家的前程就很明朗了。

－－－－－－题外话－－－－－－

昨天统计错误，第二卷死的人应该有十个。

田姨妈，田嘉，

左夫人，左昱，

江道，文袭民，

王千户，晋王，

崔四，张治。

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