随着第一根棍棒掉落，第二根，第三根棍棒也随之掉落在地上。

眼看就要被一百人围攻，其他蒙面纵火犯们再也无法坚持，更没底气强硬，纷纷丢掉手中的火把和棍棒，双手抱头蹲在地上。

见所有蒙面纵火犯束手就擒，长安偷偷松了一口气。

他对身边的李镇抚使拱手感谢：“今日多谢李大人派人相助。这些蒙面人，还请李大人处置。事后，我家姑娘会有重金酬谢。今晚过来帮忙的兄弟，每人也都会有一份封赏。”

原来这一百个家丁护卫，其中绝大部分都是锦衣卫假扮。

宋家人口有限，宋安然实在是没办法从宋家拉出上百口家丁护卫来保护粮铺，所以只好请李镇抚使带人帮忙。

宋安然承诺凡是来帮忙的，都会有几十两不等的封赏。李镇抚使拍着胸脯答应下来。如此丰厚的赏银，锦衣卫们当然就愿意来帮忙。

不仅如此，李镇抚使还可以趁机做个人情，收买人心。

锦衣卫的确很威风，可是不代表所有的锦衣卫都有钱。地方上的锦衣卫，还可以找找私活创收。可是在天子脚下当差的锦衣卫，很多时候都必须守着规矩。

锦衣卫指挥使江道可以跋扈，不给当官的面子。江道身边的人也可以跋扈，吃香喝辣。可是最底层的锦衣卫，那些没有靠山，没有官职，只能靠俸禄过活，平日里捞点小钱还要被上峰压榨五成的小小锦衣卫，其实都是一群穷哈哈。

小小锦衣卫，平日里嚣张，都是靠着身上的飞鱼服穷嚣张。真要让他们拿银子出来做点事情，一个个都得哭天喊地，哭爹骂娘。

所以这些底层锦衣卫也是婚姻市场上最尴尬的一群人，可谓是高不成低不就。

如今宋安然出钱，请锦衣卫保护宋家粮铺，事后就有几十两不等的赏银拿。这种不用犯法就能拿钱的好事，平日里打着灯笼都找不到。锦衣卫们自然没有拒绝的道理。

于是李镇抚使干脆将手下最值得信任的一帮兄弟拉过来助威。顺便替宋安然收拾这群宵小。

李镇抚使哈哈大笑两声，拍着长安的肩膀，说道：“宋姑娘交代的事情，我自然要办得妥妥当当，不能让宋姑娘的生意出一点点意外。另外，我这帮兄弟们的银子，希望今晚就能发下去。至于我的那笔银子，晚两天也没关系。”

“不晚，不晚。今晚就能结清。我家姑娘说了，李大人做人做事爽快，宋家给钱就爽快。要是李大人拖拖拉拉的，宋家的银子也免不了拖个三五天。”

长安恭恭敬敬地，说出这番带着威胁意味的话。

李镇抚使先是一愣，接着哈哈大笑起来，“哈哈……我肯定爽快，一定爽快。你转告宋姑娘，以后还有这样的事情，尽管交给我来办。宋姑娘要求我三更出动，我就绝对不会拖延到四更。”

长安拱拱手，说道：“有了李大人这番保证，小的就能到我家姑娘跟前交差。那些小贼，就交给李大人处置。至于银子，就在下面账房里准备着。我现在就命账房按人头发放银子。”

李镇抚使很满意宋家的办事方式，对自己手下的兄弟们打了声呼哨。那些假扮成锦衣卫的家丁护卫齐声高呼，一副兴奋得难以自已的模样。

长安笑了起来。心道姑娘这法子真不错，钱不多，可是收买人心的效果科比偷偷摸摸给几百上千两还要好。

与此同时，联合起来攻击宋家的三大粮商，李家，王家，赵家的粮仓，几乎同时着火。

在火油地助攻下，火势以最快的速度蔓延。

等到守卫粮仓的伙计们醒过来，想要救火抢粮的时候，火势已经大到无法快速扑灭的程度。所有人只能眼睁睁的看着存在粮仓里几万斤，十几万斤的粮食被一把大火烧得干干净净。

这场大火一直烧到天亮才渐渐熄灭。

王家，李家，赵家的家主站在被烧成灰烬的粮堆前，一时承受不住，扑倒在地上，痛哭起来。

这是粮食啊，这可是能养人数万，数十万的粮食啊。就这么被人付之一炬。

四海商行好狠毒的心，好狠毒的手段。有人提议，要杀光四海商行的人，给自家报仇。

李家家主怒声呵斥，“都给我闭嘴。到现在你们还不明白吗？和四海商行斗，最后只会是两败俱伤的结果。四海商行资金雄厚，粮食充足，他们根本不怕损失。别说几万斤粮食，就是几十万斤粮食，四海商行也有底气都沉到海里面。我问你们，你们还能拿出多少粮食和四海商行斗？你们还能承受多大的损失？”

赵家家主问道：“李老爷是什么意思，请你将话说清楚。当初我们联合起来抵制四海商行，你也同意的。”

李老爷看着烧成灰烬的粮仓，一脸心疼。然后咬牙说道：“总之，我们李家再也承受不起这么大的损失，我们李家决定退出这场斗争。”

“你，你……你以为你说退出就能退出吗？还得问问我们同不同意，问问四海商行同不同意。”王家老爷捂着胸口，指着李老爷厉声说道。

这场大火，王家损失最为惨重，足足有十五万斤粮食被这把大火烧光。

李老爷的目光从赵老爷，王老爷的脸上扫过。然后说道：“无论你们同不同意，我们李家都会退出这场争斗。我们李家本钱薄，经不起一次又一次的损失。至于四海商行那里，我会请沈维沈老爷做中人，我们李家和四海商行的东家亲自面谈。”

赵老爷和王老爷互相交换了一个眼神，两人咬牙切齿，“好吧！这场争斗就此作罢。和四海商行具体怎么谈，我们三家得一切商量一个章程出来。这次我们三家损失惨重，无论如何，得让四海商行补偿我们。”

李老爷哼了一声，是他们三家先低头。先低头的人就是输家。四海商行不趁机漫天要价，已经算是客气。还指望四海商行补偿，简直是在百日做梦。

李老爷也不点破这里面的门道，让赵老爷，王老爷先闹腾闹腾。闹腾累了，就知道面对现实。

……

京城内，年前年后，相差不过一个月的时间，连续两场大火，几十万斤粮食被烧毁。这件事情已经震动朝堂内某些大佬级人物。

平日里，富户们烧房，烧钱，甚至烧人，朝堂大佬们也不会出面干涉。最多就是说一句人心不古。可这两次烧的是粮食，粮食是民之根本，朝堂大佬们再也无法视而不见，稳坐朝堂。

有大佬直接发话，他不管粮商们之间怎么斗，再敢有烧粮的事情发生，凡是涉及案件的人，一律诛三族。

大佬们一发话，粮商背后的靠山们全都旗帜宣明的配合起来。开始派人警告下面的粮商，全都消停点。谁再敢惹事，就扒了谁的皮。至于那什么四海商行，商场上的事情商场解决。别想让他们这些靠山插手商场斗争。

朝堂大佬还说了一句话，如果有粮商敢趁机哄抬京城粮食价格，那么刑部大牢，就是粮商全家人的去处。

大佬一发话，靠山们都得抖一抖，老实认怂。更何况下面的粮商。

于是这场火烧粮食的事件，就被朝堂大佬们联手压了下去，没有惊动宫里面的永和帝。

不过暗地里的斗争，还在继续。

……

张治来到侯府见宋安然。

“启禀姑娘。沈老爷让小的带话，那几家大粮商已经决定妥协让步。不过他们想和姑娘面谈。沈老爷让小的征求姑娘的意见。如果姑娘愿意见他们，和他们面谈，沈老爷就去安排场地和时间。”

宋安然正在作画，她提笔画纸上画了一只雄鹰。

她问张治，“你看这只鹰，画的怎么样？”

“姑娘的画，自然是极好的。”

宋安然却摇头，“不够好。因为这只雄鹰飞得还不够高。”

说罢，宋安然将画纸揉成一团，直接丢在纸篓里面。

“张治，你去回复沈老爷，就说我答应和粮商们见面详谈。时间场地请沈老爷来定，我没意见。同时，你再替我转告一句话，就说我相信沈老爷一定会保证我的安全。”

张治悚然而惊，“姑娘是担心那些粮商狗急跳墙，会对姑娘不利。”

“这种可能性很小，不过小心没大错。总之，我们四海商行能不能在京城站稳脚跟，就看这一次能不能打个漂亮仗。”

“小的明白了。”张治躬身，“小的这就下去安排。”

宋安然点点头，说道：“去忙吧。”

顿了顿，宋安然又说道：“张治，你要记住我曾经对你说的那番话。终有一天，我会让你站在商场最高处，俯瞰整个天下商界。”

张治瞬间一阵热血涌头，他激动地说道：“小的从来没有忘记过姑娘说的这番话。小的也不会辜负姑娘的期望，一定会让四海商行的生意踏足四海。”

宋安然看着张治，郑重地说道：“我信你。”

张治瞬间涌起一股士为知己者死的感动。能遇到宋安然，能被宋安然重用，是他这辈子最大的幸运。

沈维的动作很快，当天就确定了见面的时间地点。

三天后，在祥福茶楼后院包间，巳时两刻，大家见面面谈。

喜秋担忧，“姑娘真要去赴约？姑娘就算做男装打扮，难保就没人认不出姑娘的真实身份。虽然如今不少人都知道四海商行有宋家的股份，可是没人知道四海商行真正的老板是姑娘。姑娘站出来，岂不是曝光了身份。”

宋安然把玩着一串东珠，说道：“喜秋，你要明白，我不可能永远躲藏在后宅内院。四海商行，福海船厂，全都是我的心血，我的孩子。这么大的事情，这么关键的时刻，我能不出面吗？所以这一次，无论如何我要亲自出面。不为谈判，不为金钱，只为正名。我会让所人知道，我宋安然不仅能办到男人才能办到的事情。男人办不到的事情，本姑娘也能办到。”

“那姑娘以什么身份去见那些人？又该怎么介绍自己。那些生意又该如何称呼姑娘？姑娘可别忘了，你是官宦家的千金，万万不能在那些臭男人面前曝光自己的真实身份。否则姑娘该嫁不出去了。”

宋安然不屑冷笑，“说得本姑娘好想嫁人似得。两年之内，本姑娘没有嫁人的兴趣。以后这类话少谈。”

“就算姑娘不想嫁人，总要替自己的名声着想，替宋家的名声着想吧。姑娘可别忘了，安乐和安芸还等着嫁人。她们可没有姑娘的底气，也做不到姑娘这般洒脱。”

宋安然轻声一笑，“我想好了。我就是宋二公子，宋商。”

“这名字好奇怪，姑娘就不能换一个好听点的。”

宋安然笑道：“本姑娘是商人，要那么好听的名字做什么。名字简单好记就行了。行了，这件事情就这么定了，你们都不准废话。”

“奴婢遵命！”