沈维笑道：“你似乎对我有些疑问。”

宋安然坦然和一笑，“正是。我很意外家父竟然会约沈世叔到这里见面。毕竟这处宅子比较隐蔽，就连自家人都瞒着。”

沈维哈哈一笑，四下打量了一番，“你可知道，这处宅子是谁买的？”

宋安然心头一惊，“莫非是沈世叔？”

“正是。当初你父亲写信说要来京城，委托我替他买一处隐秘的小宅子。我找了半个月，终于找到这处位于置业坊的宅子，又隐蔽又方便，正符合宋兄的要求。”

宋安然完全没想到还有这么一回事，笑道：“多谢沈世叔。若非沈世叔帮忙，我们得多费许多周折。”

沈维摆摆手，“你这小姑娘，年龄不大，礼数倒是不少。行了，我和你父亲是莫逆之交，你在我面前不用如此拘束。”

宋安然有些不好意思，“我听沈世叔的。之前一听沈世叔同一帆先生是族兄，我心里头就紧张。一帆先生是学问大家，我就想着沈世叔的学问肯定不错。若是行差踏错，在沈世叔面前丢了面子是小事，丢了宋家的脸面可是大事。”

“你这小姑娘，想得倒是挺多的。我听说你在盘账，你去忙吧，我这里不用你招呼。”沈维笑道。

宋安然没想到沈维连她在盘账的事情都知道，可见他和宋子期之间的关系有多亲密。

宋安然躬身说道，“我听沈世叔的。那我就先告辞，沈世叔请随意。”

“放心，我肯定很随意。这里我可是来过很多次了。”沈维说完，爽朗一笑。

宋安然也跟着笑起来。她发现沈维的性子同外表极不相符。外表斯文有理，实则是个大气爽朗的男子。里外差距这么大还真是让人意外。

宋安然退出花厅，回去监督盘账。不过心思却没在账目上面，她对沈维很好奇，好奇父亲约他见面是为了什么？好奇他和父亲的关系为什么那么好。同时也好奇，同是沈家人，为何差距那么大。

沈玉江是个骄傲的公子哥，时时刻刻都像是开屏的孔雀，随时随地散发着他的荷尔蒙，吸引着姑娘家的注意力。

沈维的外表没有沈玉江那么出众，可是他为人大方，易亲近，这让宋安然很喜欢。

……

听说宋子期回来了。宋安然赶忙迎了出去。

“见过父亲。沈世叔来了，正在花厅里等着。”

宋子期一听沈维来了，顿时露出笑容，“没想到倒是他早来一步。你和沈维已经见过了吧，他是沈玉江的族叔，为父有许多事情需要麻烦他。我听说你对沈玉江有些看法？”

宋安然还来不及否认，宋子期又继续说道：“以后见到沈玉江，记得态度好一点。我们宋家同沈家是世家，沈家人都极不错。”

宋安然无法反驳，她总不能说她不喜欢沈玉江像孔雀一样天天开屏。真要这么说了，宋子期会气的半死的。

“女儿遵命。下次见了沈公子，一定会更客气。”客气到噎死他。宋安然暗暗想着。

宋子期满意地点点头，“很好。你先去忙吧，为父去见沈维。”

“女儿告退。”

宋子期前往花厅见沈维。

二人相见，先是一起哈哈大笑几声，拍拍彼此的肩膀。

“小弟见过宋兄。”沈维哈哈一笑，拱手一拜。

宋子期扶起沈维，“贤弟这些年辛苦了。”

“宋兄客气。”

二人分宾主坐下，沈维先说道：“我见宋兄面有喜意，莫非差事有着落了？”

宋子期点点头，“正是。大体上已经没问题，不出意外的话，最近几天就该有确切的消息。”

“那小弟先恭喜宋兄心愿得偿。”

宋子期摆摆手，“等差事落到了头上后，你再恭喜我也不迟。”

沈维笑道：“那好，小弟先记下。等宋兄得了官职后，我在聚贤楼摆一桌酒，替宋兄庆贺。”

“那就说定了。”

沈维笑笑，“宋兄今日叫我过来，不单是说这件事情吧。”

宋子期叹了一口气，“昨日小女被唐王带走，此事你应该知道。”

“正是。昨日我得知消息，还想着该找什么人疏通唐王府的关系，替宋兄搭救安然侄女。没想到，我这边还没半点进展，宋兄已经独自将安然侄女救了出来。今日宋兄不说，我也想问问，宋兄究竟使了什么办法，逼着唐王放人。据我所知，唐王可不是个好说话的人。得罪他的人，十有都没好下场。”

沈维面有担忧之色，他很担心宋子期为了救宋安然，将唐王得罪，惹来滔天大祸。

宋子期暗自一叹，问道：“沈贤弟可有听说过‘簪花夫人’？”

沈维蹙眉深思，“簪花夫人？好陌生的名字。恕我孤陋寡闻，我在京城二十几年，还真没听说过簪花夫人。”

“这就对了。”宋子期含蓄的笑了笑，“昨日得贵人相助，拿到一张簪花夫人的名帖。一开始我也怀疑簪花夫人的名帖到底有什么用。却没想到，簪花夫人的名帖一亮出来，我就顺利进入王府别院见到唐王，而且看唐王的脸色，他分明很忌惮簪花夫人。可以说，没有簪花夫人的名帖，我就没办法进入王府别院，见不到唐王，更不可能救出安然。”

“这么厉害？”沈维受惊，“宋兄确定，名帖上面写的是簪花夫人？”

“正是。我反复看过几次，每个字都牢牢的记在心里，绝不会看错。”

沈维摇摇头，“看来这位簪花夫人不仅神秘，而且权威极重。我身为沈家子，竟然没听说过这么个人，那只有一种可能。”

说完，沈维指了指皇宫方向。“只有那地方的人，才能让唐王忌惮。”

宋子期点头，“我也是这么猜测的。”

“对了。宋兄口中的贵人，不知道是谁？”沈维好奇的问道。

宋子期笑道，“他说他叫秦裴，不知贤弟有没有听说过此人。”

“宋兄确定他叫秦裴？”很明显，沈维不仅听说过，还被这名字刺激到了。

宋子期放下茶杯，神情有些凝重，“怎么了？莫非这位秦裴有问题。”

沈维摇头笑笑，“我倒是知道一位叫秦裴的人。如果我没猜错的话，宋兄口中的贵人，正是我知道的那位秦裴。

秦裴，镇国公府长子。他这人的身世有些复杂，名声也不好。总之外面传闻这人性子阴沉，手段残忍，是个极不好相处的人。年纪不小了，却没人愿意将闺女嫁给他。据说秦裴同镇国公父子感情很差，几乎到了父子反目的程度。

镇国公一直想让次子承袭爵位，只是朝中有非议，皇上好像也不同意。于是镇国公府的爵位承袭一直拖着。秦裴和他的兄弟，也因为爵位一事，差不多到了兵戎相见的地步。总之，秦裴不宜结交，镇国公府也是一堆烂账。”

宋子期微蹙眉头，“昨日第一次见他，看得出他是个有手段有谋略的人。和传言不相符。”

“传言自然有夸大的地方，不过空穴来风，未必无因。总之这人不好相处。至少据我所知，同年龄中，没人愿意同秦裴做朋友。”

这真是个悲剧。

宋子期隐隐地替秦裴感到可惜。

宋子期挥挥手，“如果簪花夫人是宫里面的人，那秦裴又如何能得到簪花夫人的名帖？”

沈维摇头，“或许簪花夫人并非是宫里人。”

不是宫里面的人，又怎么可能让唐王忌惮。宋子期认定关于秦裴的传言，一定是有心人在其中推波助澜，故意污蔑。

宋子期说道，“先不说秦裴。今日叫你过来，是有别的事情。贤弟，你也见过安然本人，你觉着我这闺女怎么样？”

沈维有些意外，不过还是诚恳地说道：“说了几句话，看得出来是个聪明伶俐的姑娘。长得也极好，像嫂子。不过性子比嫂子要强。”

宋子期哈哈一笑，有些得意，“我这闺女啊，别的都好，就是性子好强。不过也不算是缺点。”

沈维若有所思，“宋兄今日叫我过来，莫非是为了安然的婚事？”

“正是。经过唐王一事，我改变了主意，我想早点将安然的婚事定下来。”宋子期面容严肃地说道。

沈维点点头，又问道：“宋兄可是看上了玉江？不过想想，玉江和安然还是挺配的。”

“你也觉着他们般配？”宋子期有些高兴。

沈维笑道，“两个都是聪明的孩子，可谓是郎才女貌，当然相配。”

“哈哈……”宋子期忍不住得意一笑，“我也认为两个孩子很般配。这门婚事还得麻烦贤弟，有请贤弟替我探一探一帆先生的口风。若是一帆先生不反对，我想尽快将两个孩子的婚事定下。”

沈维没有立即答应，他微蹙眉头，“我记得宋兄以前说过，想将安然嫁入勋贵世家？怎么就因为唐王的事情，突然改变了主意。”

宋子期叹了一声，“进京这么长时间，我也留意了好几家勋贵子弟。看来看去，出色的极少，多半都养成了拈轻怕重，游手好闲，吃喝玩乐的性子。而且勋贵对文官天然排斥，想和他们结亲，比我想象得更难。

还有，文官同僚这边，因为刘家的事情，已经有人对我产生不满，私下里说了许多不利我的话。如果我在这个时候将安然许配到勋贵世家，势必会引来那帮人的反扑。届时，一面是唐王步步紧逼，一面是文官内部倾轧，左右夹击，我只怕招架不住。

一帆先生是我的同窗，我和他的交情自然不用说。玉江那孩子，我也见过多次，是个好孩子。如今想来，过去的种种打算，是我将事情想得太简单。唯有将安然嫁给玉江，才不会委屈安然，两个孩子也能和睦相处。宋家和沈家的关系也能长久维持下去。

这是我的一点私心，还请贤弟能够成全。”

说完，宋子期起身一拜。

沈维连忙避开，“宋兄言重了。你也是慈父心肠，我都能理解。只是大哥那里，我不能保证他一定会答应。”

宋子期笑道，“不要紧。只要贤弟肯将我的意思带给一帆先生，我就感激不尽。”

“我会尽力而为，宋兄等我消息。”

“多谢贤弟。”

送走沈维，宋子期放下一件心事。他希望他的这个决定是正确的，将安然嫁给沈玉江，会是个明智的决定。

沈氏一族并没有住在一起，而是分散住在京城各地。不过沈维同一帆先生的感情很好，两人虽然不是亲兄弟，却胜似亲兄弟。

沈维离开置业坊，没有回家，而是直接前往沈府，一帆先生的家。

两兄弟见面，免不了要寒暄一番。

等寒暄过后，沈维便说明来意，将宋子期想同沈家结亲的事情说了出来。